Van 19 tot en met 21 september vormt het Circuit Park Zandvoort voor het derde achtereenvolgende jaar het decor voor de DTM (Deutsche Tourenwagen Masters), het toonaangevende toerwagenkampioenschap van Europa. Met 460 pk sterke toerwagens van Abt-Audi, Mercedes-Benz en Opel, met de Nederlandse coureurs Christijan Albers en Jeroen Bleekemolen, met erkende toerwagensterren als Bernd Schneider en Laurent Aiello, oud-Formule 1-coureurs als Jean Alesi en Karl Wendlinger, Le Mans-winnaars als Manuel Reuter en Joachim Winkelhock, met een uitgebreid bijprogramma (Formule 3 Euroserie, ADAC VW Lupo Cup, Formule BMW ADAC-kampioenschap en Porsche Carrera Cup) en volop spektakel. Kortom: de DTM brengt drie dagen actie in de duinen!

Tekst PR - Foto's: Boudewijn Pieters

 

Zelfs drievoudig Formule 1-wereldkampioen Niki Lauda was onder de indruk van de DTM: "Hier wordt gestreden van begin tot eind, de fans hebben vrijwel overal toegang, de openheid is enorm. Daar kan de Formule 1 nog wat van leren!" Ook de Nederlandse Mercedes-Benz-fabriekscoureur Christijan Albers, dit seizoen al driemaal winnaar van een DTM-racen en een van de belangrijkste kandidaten voor het behalen van de kampioenstitel, zegt: "De DTM is een fantastische raceserie, zowel voor de rijders als voor de fans. Er is volop actie, op en naast de baan." Jeroen Bleekemolen, die bij Opel zijn eerste jaar in de DTM beleeft, verklaart: "Fabriekscoureur in de DTM zijn is een van de hoogste niveaus die je als coureur kunt bereiken."

 

V8-motoren met 460 pk en achterwielaandrijving, hulpmiddelen verboden

Een van de belangrijkste kenmerken van de DTM is een duidelijk technisch reglement, dat strak wordt gehandhaafd. Dat reglement is erop gericht, de kansen voor alle deelnemers in het veld zo gelijkwaardig mogelijk te maken en de kosten van deelname overzichtelijk te houden. De bolides in de DTM zijn voorzien van vierliter V8-motoren met een vermogen van zo'n 460 pk, die de achterwielen aandrijven. Met het oog op kostenbesparing moet ieder team van twee auto's het volledige seizoen doen met drie motoren. De toepassing van elektronische hulpmiddelen, zoals bijvoorbeeld een anti-blokkeer-remsysteem of tractiecontrole, is verboden, evenals het gebruik van kostbare materialen.

Deelnemersveld een mix van routine en jong talent

In het seizoen 2003 bestaat het deelnemersveld in de DTM uit 21 coureurs. De samenstelling van dit selecte gezelschap is een mix van geroutineerde toerwagenrijders, die hun sporen in de internationale autosport al lang verdiend hebben, en jonge talenten, voor wie de DTM een belangrijke stap in de ontwikkeling van hun carrière betekent. Het team van Abt-Audi bestaat uit zes rijders: regerend DTM-kampioen Laurent Aiello (F/34), die vorig jaar op Zandvoort de titel binnenhaalde, de Zweed Mattias Ekström (25), een jaar geleden winnaar op Zandvoort, de Oostenrijkse oud-Formule 1-coureur Karl Wendlinger (34), alsmede de Duitsers Christian Abt (36), Martin Tomczyk (21) en Peter Terting (19). Terting en Tomczyk vormen samen het S line Audi Junior Team. Terting, vorig jaar kampioen in de ADAC VW Lupo Cup, is met zijn 19 jaar zelfs de jongste DTM-coureur aller tijden!