Vreugde en teleurstelling. Mike Verschuur (rechts) is het nieuwe Racetalent, Mark Schimmel wordt voor de tweede opeenvolgende keer tweede.

Mike Verschuur bestuurt dit seizoen op kosten van Radio 538 en Tempo-Team een Alfa 147 GTA in de Pearle Alfa 147 GTA Challenge. De 16-jarige coureur won de 'Race of the Talents' en is daarmee de opvolger van Pascal van Houten. Mike komt uit voor Tempo-Team Racing.

Enkele duizenden jonge luisteraars van Radio 538 trachtten begin dit jaar om een snelle rondetijd te rijden bij een van de acht deelnemende indoor kartbanen. De acht snelsten per kartbaan gingen door naar de halve finale, die plaatsvond op een kart-buitenbaan. De tien overgeblevenen meldden zich op vrijdag de dertiende februari op Circuit Park Zandvoort voor de grote finale.

Tekst: Roy van der Laan
Fotografie: Chris Schotanus

 

De tien finalisten werden aan een pittig programma onderworpen.Het tiental varieerde in leeftijd van 16 (Mike Verschuur) tot en met 24. Opvallend was dat Mike de enige finalist was met enige autosportervaring. De finalisten hadden over het algemeen (uiteraard) wel veel ervaring in de kartsport.

Zware dag
De finale werd georganiseerd door de Rensportschool Zandvoort. De tien gegadigden voor een seizoen in de Pearle Alfa 147 GTA Challenge stond een zware dag te wachten. Uiteraard werd er veel gereden. Er stond een slalom op tijd op het programma, evenals het rijden van de ideale lijn en een traject op tijd. Het spannendste deel van de selectie was een onderdeel waarbij de jonge coureurs in spe het twee aan twee tegen elkaar opnamen. Iedere finalist werd bovendien getest op zijn communicatieve vaardigheden en zijn fysieke conditie. Alles bij elkaar goed voor een dagvullend programma.


Naast vanzelfsprekend de nodige gemotoriseerde onderdelen ...


werd ook de fysieke gesteldheid en de teamgeest van de kandidaten getest.

Gedreven
Je krijgt als would-be coureur niet iedere dag de kans om een volledig verzorgd raceseizoen ter waarde van 100.000 euro te winnen. Alle finalisten lieten duidelijk zien dat zij er alles voor over hadden om de hoofdprijs te bemachtigen. Het begon al voor de ontvangst op vrijdagochtend. "Diverse finalisten sliepen de afgelopen nacht in Zandvoort om er zeker van te zijn dat ze op tijd zouden komen", aldus Harald Zandvliet, communicatiemanager van Tempo-Team. "Vanochtend stonden de eersten al om half acht voor de deur." Zandvoorter Gudo de Hont had zelfs een hele ' fanclub' meegenomen naar het circuit. Ook al was de sfeer de hele dag goed en gaven de kandidaten elkaar zelfs tips, de strijd was fel. Te fel, zo bleek tijdens de sprintjes met twee Citroën Saxo's uit de voormalige merkencup. Een deelnemer trachtte zijn tegenstander uit te remmen, wat resulteerde in een fikse plaatschade. Het kon de jury onder leiding van Erik de Jong van Tempo-Team niet bekoren. "Toen ik kampioen werd in de Pearle Alfa 156 Challenge, reed ik voor in totaal 70 euro schade", benadrukte jurylid Frank Kerseboom.