Het is Ardi van der Hoek gelukt om ook in zijn tweede race in de zware ADAC GT-competitie naar het podium te racen. Ondanks dat hij nooit eerder op de Red Bull Ring heeft gereden stuurde de coureur uit ’s Gravendeel zijn Audi R8 LMS in de stromende regen naar een prachtige derde podiumplaats. “Wat een prachtig circuit, heel bijzonder om op een baan met zoveel hoogteverschillen te rijden,” sprak de trotse coureur die dit seizoen grossiert in podiumplaatsen.

Ardi van der Hoek racet dit seizoen met de Audi R8 GT3 LMS van Brinkmann Motorsport in de Dutch Supercar Challenge. Teambaas Olly Brinkmann zet deze bolide ook in bij de in Duitsland bijzonder populaire ADAC GT Masters. Op verzoek van Brinkmann komt Van der Hoek dit jaar ook drie weekenden uit in de hoog aangeschreven ADAC-serie. De Zuid-Hollandse coureur rijdt in de ADAC GT Masters-races samen met Danny van Dongen.

Topcoureurs
In de ADAC GT Masters rijden niet alleen de allermooiste en krachtige sportauto’s van merken als Lamborghini, Porsche, Corvette, Mercedes, BMW en Audi, zij worden ook bemand door vele topcoureurs. Op de Red Bull Ring trad Van der Hoek in het strijdperk tegen ondermeer voormalig Formule 1-coureur Heinz-Harald Frentzen. Maar ook diverse toppers en klassementsleider René Rast uit de meest prestigieuze merkencup ter wereld, de Porsche Supercup, gaven acte de présence. Al met al een indrukwekkend startveld waarin alleen de beste coureurs kunnen schitteren.

Nieuw circuit
“Omdat ik nog nooit op de Red Bull Ring heb gereden, heb ik vooraf wat on board-filmpjes bekeken van andere rijders. Dat is natuurlijk wel anders dan zelf rijden, maar je krijgt wel alvast een gevoel en weet dan ongeveer hoe de bochten lopen. Daar heb ik toch wel profijt van gehad, want het ging in de vrije trainingen meteen al lekker”, keek Van der Hoek terug op zijn eerste kennismaking met het Oostenrijkse circuit dat ook de interesse heeft van Formule 1.

Kleine verschillen
“De kwalificatie is in dit competitieve kampioenschap enorm belangrijk, want een verschil van een tiende van een seconde betekent al snel een positie. En met 38 auto’s aan de start met topcoureurs achter het stuur is een tiende natuurlijk niet veel”, legt Van der Hoek uit.
Tijdens de kwalificatie bleek toch de baankennis van de meeste andere deelnemers van groot belang. Van der Hoek noteerde voor de eerste race een 28ste startpositie. Danny van Dongen kwam tijdens zijn sessie voor de tweede heat tot een 30ste plaats.’