Komend weekend springt op Santa Pod het licht op groen voor de eerste ronde van het FIA Europees Kampioenschap Drag Racing. Alle kampioenen verdedigen hun titels, maar de aanstormende concurrentie heeft afgelopen winter niet stilgezeten. In alle klassen mag daarmee een spannende strijd tegemoet worden gezien. Omdat, zoals afgelopen jaren bleek, ieder punt aan het eind van het seizoen beslissend kan zijn, zullen de teams geen reserves inbouwen en meteen gaan voor de winst. De Nederlandse eer wordt in de Top Fuel klasse weer hooggehouden door Lex Joon terwijl in de klasse Pro Modified maar liefst vier landgenoten aan de start verschijnen.

Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Remco Scheelings

Op het eerste gezicht heeft het FIA Europees Kampioenschap Drag Racing niet zoveel te lijden gehad van de economische crisis. Weliswaar ontbreken er enkele namen maar dat is ieder seizoen zo en daarbij zijn de opengevallen plaatsen over het algemeen weer opgevuld door nieuwe rijders. De startvelden blijven daarmee niet of nauwelijks achter bij die van vorig jaar. Opnieuw gaat het kampioenschap over vijf ronden waarbij kan worden opgemerkt dat de diverse betrokken partijen nu eindelijk echt de handen ineen hebben geslagen om op korte termijn tot uitbreiding te komen. Landen als Hongarije, waar dit jaar al voor het UEM EK (motoren) wordt gereden is daarmee de meest concrete optie, maar ook Italië wordt genoemd.



Beste papieren voor Carter
In de Top Fuel klasse is regerend kampioen Andy Carter topfavoriet. De Engelsman beschikt met het Deense Andersen Racing over een ervaren en goed team en met Lucas-geld over het ruimste budget. Concurrentie komt van Micke Kagered die eind vorig seizoen na een paar magere jaren sterk terugkwam. Kanshebbers zijn ook de ervaren Risto Poutiainen en Stig Neergard. De Deen beschikt over snel materiaal maar presteert over het algemeen te wisselvallig om kans te maken op de titel. Op het allerlaatste moment heeft Neergard nog een tweede auto voor zijn monteur Tommy Rostgaard ingeschreven. Deze onervaren Deen zal echter eerst op donderdag zijn licentieruns met goed gevolg moeten afleggen om op zaterdag aan de kwalificaties mee te mogen doen.