Nog iets meer dan een week en dan gaat in Pomona met de Winternationals de NHRA Full Throttle Drag Racing Series 2010 van start. Aangezien het de 50ste keer is dat de Winternationals wordt verreden en Amerikanen waarde hechten aan historie en traditie pakt de NHRA van 11 tot en met 14 februari bij de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen meteen goed uit.

Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Remco Scheelings, NHRA en pr

De 50th Anniversary NHRA Kragen O’Reilly Winternationals presented by Valvoline zoals de wedstrijd voluit heet is meer dan de opening van het seizoen 2010. De Winternationals, traditioneel de eerste wedstrijd van het seizoen, is met zijn 50ste editie na de U.S. Nationals in Indianapolis de oudste race op de NHRA-kalender. Voor de Amerikanen dan ook een prachtige gelegenheid om in een omvangrijk omlijstend programma 50 jaar dragrace-historie de revue te laten passeren. Zo zijn er handtekeningensessies waarbij vele grootheden uit de 50-jarige geschiedenis aanwezig zullen zijn. Enkele namen van de lange lijst zijn Shirley Muldowney en Don Garlits. En in tegenstelling tot in Europa waar ‘oude helden’ snel worden vergeten staan de sterren die destijds de sport maakten in Amerika nog steeds op een voetstuk.
 


Maar ook de voertuigen van de afgelopen vijftig jaar komen opdraven. Niet alleen het nabijgelegen NHRA Motorsport Museum wordt leeggehaald, uit alle delen van het land komen klassieke Funny Cars, Top Fuelers, Pro Stockers, Altereds etc. richting Pomona. Inmiddels omvat de stoet een kleine 75 voertuigen en allemaal zullen ze met draaiende motor op de strip van Pomona te bewonderen zijn. Ter gelegenheid van het jubileum heeft de NHRA zelfs een complete website in het leven geroepen terwijl er tevens een speciaal boek met DVD wordt uitgegeven waarin alle wetenswaardigheden en spectaculaire beelden van 50 jaar Winternationals kunnen worden nagekeken (www.50thwinternationals.com).