Jan Sturla Hegre

De eerste ronde van het UEM Europees Kampioenschap Drag Bikes in het Hongaarse Kunmadaras heeft in de klasse Super Twin met de pas 23-jarige Noor Jan Sturla Hegre een verrassende winnaar opgeleverd. In de klasse Pro Stock Bike was Jesper Thiel met een serie snelle tijden onklopbaar terwijl bij de Top Fuel Bikes Ian King met de meeste punten naar huis ging.

Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Remco Scheelings (archief)

De baan van Kunmadaras wordt maar een paar keer per jaar gebruikt en is daarom wat grip betreft moeilijk in te schatten. Net als vorig jaar werd de situatie naarmate het weekend vorderde beter maar ook nu bleek Kunmadaras eigenlijk alleen geschikt voor de Pro Stock Bikes. De Top Fuel Bikes en Super Twins bleven ook nu weer grote problemen houden om het veel grotere vermogen behoorlijk op het asfalt te krijgen.

In de klasse Super Twin zette Hans Olav Olstad met 6,96 seconden tijdens de kwalificaties de snelste tijd op de klokken, verrassend gevolgd zijn pas 23-jarige Noorse landgenoot Jan Sturla Hegre. Uitgezonderd Olstad hadden de andere mannen met de grote hoeveelheden pk’s flinke problemen met het Hongaarse asfalt. Regerend kampioen Lorenz Stäuble bleef met 7,17 seconden steken op plaats vijf, direct gevolgd door de enige Nederlander in het veld Roel Koedam. Titelkandidaat Per Bengtsson wist zich met een negende plaats zelfs niet voor de eliminaties te kwalificeren.


Roel Koedam

In de eerste ronde van de eliminaties (kwartfinale) werd Stäuble uiterst verrassend geklopt door debutant Christian Jäger. De opmars van de Duitser werd echter in de halve finale gestuit door Olstad. Aan de andere kant van de eliminatieladder won Koedam zijn eerste ronde maar moest het in de halve finale met 7,19 tegen 7,06 seconden afleggen tegen een steeds sneller rijdende Hegre. Daarmee met Hegre en Olstad een compleet Noorse finale. Hegre had het beste voor het laatst bewaard want met een opnieuw snellere tijd van 6,82 seconden bleef hij Olstad (7,22 seconden) ruim voor en pakte zo zijn eerste zege.


Jesper Thiel

In de klasse Pro Stock Bike pakte Jesper Thiel in de kwalificatie met 7,17 seconden de eerste plaats gevolgd door Kalle Lyrén met 7,23 seconden. Dit tweetal maakte in de eliminaties geen fouten en wist zo tot de finale door te dringen. Met zijn tijden van 7,08 en 7,10 seconden uit de achtste- en kwartfinale maakte vooral Thiel indruk. Lyrén zette in de kwartfinale met 7,21 seconden ook een uitstekende tijd op de klokken maar moest iets doen om Thiel in de finale tegenstand te kunnen bieden. De jonge Zweed deed wat hij moest doen, gokte op een superieure reactietijd maar was net iets te snel en trok een rood licht waardoor de winst automatisch naar Thiel ging. Met een 7,09 seconden was de Deen toch moeilijk te kloppen geweest. De tijden van Thiel en Lyrén gaven echter aan dat de Hongaarse baan voor de Pro Stock Bikes wel zeer geschikt is.

In de klasse Top Fuel Bike kwamen helaas maar twee rijders naar Kunmadaras. Met zijn net afgebouwde nieuwe motor reed Ian King naar de eerste kwalificatiepositie en klopte vervolgens in de eliminaties met 6,57 seconden zijn enige tegenstander, de Canadees Nathan Gagnon. De tweede ronde van het UEM Europees Kampioenschap is van 28 tot en met 30 mei op Santa Pod. Daar komen de auto’s voor hun eerste FIA EK-wedstrijd in actie.