Equipe Verschuur en Vodafone hebben de tweejarige samenwerking in het DTCC voortgezet in het nieuwe Habo DaCosta Formule Renault-kampioenschap. Met "routinier" Xavier Maassen en de pas 16-jarige Yelmer Buurman verwachten beide partijen serieus mee te kunnen gaan doen om de titel in de nieuwe Nederlandse klasse.



Arie de Zeeuw, manager corporate communications bij Vodafone, zegt te hebben gekozen voor een team waar 'alles klopt': 'Voor ons is relatiemarketing een uiterst belangrijk instrument. In het DTCC is dat door Equipe Verschuur de laatste twee jaar prima verzorgd, vandaar deze nieuwe verbintenis. Een eis van ons was dat het team serieus om de titel moet kunnen meedoen. Met deze rijders, auto's en de technische ondersteuning moet dat kunnen. In het DTCC waren wij klassesponsor, waardoor we eigenlijk altijd vooraan reden, zelfs als dat niet de Renaults waren. Dat maakt het toch minder spannend. Nu kunnen we onze gasten weer echte spanning bieden.'



De technische ondersteuning van het team zal opvallend genoeg niet door Equipe Verschuur zelf verzorgd worden. 'In tourwagens hebben wij een naam hoog te houden, een formulewagen is echter iets totaal anders. Dus je hebt ook niets aan de door de jaren heen opgebouwde databank, we moeten weer van voren af aan beginnen. Om niet met een achterstand op ervaren concurrenten als AR Motorsport, SL Racing en Van Amersfoort Racing aan het seizoen te beginnen hebben wij de know-how van een vooraanstaand Engels team ingehuurd.'

Ron Boon, manager autosport Renault Nederland, was ook bij de teampresentatie aanwezig, maar gaf aan dat Renault zelf geen speciale banden heeft met het team. 'In het DTCC waren we als dealerteam aan Equipe Verschuur verbonden, nu vertegenwoordigen we uiteraard de gehele klasse. De financiën die we normaal gebruikten voor het DTCC Renault dealerteam komen nu ten goede aan de gehele klasse. We zijn dan ook verheugd dat we bij de Paasraces van start kunnen gaan met maar liefst 18 rijders. Bovendien is de interesse zo groot dat dat aantal nog wel eens zou kunnen groeien.'

Frans Verschuur is erg in zijn nopjes met zijn rijders: 'Xavier Maassen in de Formule Ford al bewezen met de top mee te kunnen en heeft zich een echte teamspeler getoond. Yelmer Buurman zie ik als een echte ruwe diamant, hij heeft ondanks zijn jonge leeftijd toch al het nodige laten zien en met de juiste begeleiding kan hij een echte topper worden. Wij hebben daarvoor twee jaar uitgetrokken, dit eerste jaar wordt een echt leerjaar, in 2004 moet hij er klaar voor zijn.'

Leuk detail is dat Yelmer één van de 3 eindkandidaten was voor het KNAF Talent First project. Guido van der Garde was daar de uiteindelijke uitverkorene, de komende races zal blijken of de KNAF de juiste keuze heeft gemaakt.



Op deze foto achter Xavier Maassen vader Servé, die vroeger verdienstelijk autocoureur was. Achter Yelmer Buurman vader Herman, die momenteel nog steeds actief coureur is, dit seizoen rijdt hij Belcar in een Marcos Mantis.

Tekst en fotografie: Marco Antheunisse