Met een 26e en 27e startplaats hadden de Nederlanders nou niet bepaald sterke kaarten in handen voor de kwalificatierace voor de GP F3 van Macau. En dat bleek ook wel na de 10 ronden die op de zaterdagmorgen verreden werden. Giedo van der Garde moest het uiteindelijk met een 21e positie doen, terwijl het feest voor Ho-Pin Tung al bij de start afgelopen was. Lewis Hamilton won en pakte de pole-position voor de race van zondag. Nico Rosberg verzekerde zich van de tweede plaats.

Door Ralf Dennissen, foto: PR

Al het hele weekend is McLaren-protégé Lewis Hamilton snel op het 6115 meter lange stratencircuit van Macau. Door wat verkeer tijdens zijn snelle ronde kwam hij niet verder dan de tweede plek in de kwalificatietrainingen, maar tijdens de eerste race van het weekend stelde hij snel orde op zaken. Buitenom passeerde Hamilton teamgenoot Robert Kubica, het soort alles-of-niets-actie dat we al kenden uit de F3 Euroseries, waarna hij onbedreigd naar de eerste plaats reed.

Achter Hamilton en Kubica kwam Antinucci slecht weg. Nelson Piquet Junior raakte de Amerikaan vervolgens van achteren, waarna voor hen beiden de race over was. Verderop in het veld kwam Kazuki Nakajima helemaal niet van zijn plek, waarna hij ongewild bezoek kreeg van Eric Salignon. Ho-Pin Tung, Marchy Lee en Rodolfo Avila waren eveneens betrokken bij dat ongeluk en konden direct beginnen aan de korte wandeling terug naar de pits.

Omdat Eric Salignon door de marshals uit zijn auto geholpen moest worden, bleef de safety-car vervolgens tot ronde vijf in de baan, waarna een korte sprint tot de finishvlag volgde.

51ste GP F3 Macau.  Kwalificatierace
Macau. Zaterdag 20 november 2004
01. Lewis Hamilton (GBR), Manor Motorsport  (Dallara " Mercedes), 33:16.057
02. Nico Rosberg (DLD), Opel Team Rosberg (Dallara " Opel-Spiess), + 2.284
03. Alexandre Prémat (FRA), ASM Formule 3 (Dallara " Mercedes), + 3.982
04. Robert Kubica (POL), Manor Motorsport  (Dallara " Mercedes), + 4.984
05. Jamie Green (GBR), ASM Formule 3 (Dallara " Mercedes), + 5.454
06. Fabio Carbone (BRA), Three Bond Racing (Dallara - Nissan-Tomei), + 7.551
07. Loic Duval (FRA), Signature (Dallara " Opel-Spiess), + 17.289
08. Lucas di Grassi (BRA), Hitech Racing (Dallara - Renault-Sodemo), + 18.888
09. James Rossiter (GBR), Signature (Dallara " Opel-Spiess), + 19.439
10. Danny Watts (GBR), Hitech Racing (Dallara - Renault-Sodemo), + 20.513
11. Adam Carroll (GBR), Menu Motorsport (Dallara " Opel-Spiess), + 21.685
12. Franck Perera (FRA), Prema Power Team (Dallara " Opel-Spiess), + 23.761
13. Katsuyuki Hiranaka (JPN), Prema Power Team (Dallara"Opel-Spiess), + 24.752
14. Robert Austin (GBR), Menu Motorsport (Dallara " Opel-Spiess), + 25.535
15. Naoki Yokimozo (JPN), Inging (Dallara " Tom's Toyota), + 26.494
16. Ronnie Quintarelli, (ITA), Inging (Dallara " Tom's Toyota), + 27.688
17. Alvaro Parente (POR), Carlin Motorsport (Dallara - Honda-Mugen), + 28.012
18. Daisuke Ikeda (JPN), Swiss Racing Team (Dallara " Opel-Spiess), +31.813
19. Marko Asmer (EST), Carlin Motorsport (Dallara - Honda-Mugen), +31.990
20. Matteo Cressoni (ITA), Ombra s.r.l. (Dallara - Honda-Mugen), + 32.891
21. Giedo van der Garde (NED), Signature (Dallara " Opel-Spiess), + 34.658
22. Christian Jones (AUS), TME-Racing (Dallara " Tom's Toyota), + 55.774
23. Michael Ho (MAC), TME-Racing (Dallara " Tom's Toyota), + 58.889
24. Kit Meng Lei (MAC), Ombra s.r.l. (Dallara - Honda-Mugen), + 1:43.680
25. Jo Merszei (MAC), Swiss Racing Team (Dallara " Opel-Spiess), + 2:01.384

Niet gefinisht:
Richard Antinucci (USA), Tom's (Dallara " Tom's Toyota)
Nelson Piquet (BRA), Piquet Sports (Dallara - Honda-Mugen)
Eric Salignon (FRA), ASM Formule 3 (Dallara " Mercedes)
Ho Pin Tung (NED), Hitech Racing (Dallara - Renault-Sodemo)
Marchy Lee (HKG), Promatecme (Dallara - Honda-Mugen)
Rodolfo Avila (MAC), Carlin Motorsport (Dallara - Honda-Mugen)
Kazuki Nakajima (JPN), Tom's (Dallara " Tom's Toyota)