Warm, warmer, warmst. Onder extreem hoge temperaturen wordt dit weekend een van de belangrijkste wedstrijden voor de KF2 en KF3 klassen afgewerkt; de finale van het Europees Kampioenschap op het moderne complex van Genk in België. De vele aanwezige Nederlanders hebben het lastig. Hoge temperaturen zorgen voor een totaal andere situatie op de baan dan men gewend is. De Dunlop banden lijken niet in optimale conditie op deze baan in combinatie met de temperaturen. Met asfalt temperaturen tegen de 60 graden was “het lijkt wel alsof je op ijs rijdt” het veelgehoorde commentaar. De ronden tijden gaven de bevestiging.

80 rijders binnen een seconde
De kwalificatie op vrijdag vormt een belangrijke uitgangspositie voor de series. Intrepid en Tony Kart lijken hun zaken goed voor elkaar te hebben, de Rus Egor Orudshev greep pole. Nederlanders Max Verstappen en Lukas Machunskas moesten genoegen nemen met ‘slechts’ en respectievelijke zevende en achtste positie met een verschil van nog geen tiende van de pole. In een veld waarin alle deelnemers zich klasseerde binnen één seconde kwam Peter Hoevenaars als 13de over de streep terwijl Davey Koch en Kim Oomen teleurstelden op een 50ste en 68ste positie. “Onverklaarbaar” was de korte maar duidelijke reactie.



Eerste tegenslag voor Verstappen
In de eerste serie voor de KF3 klassen reden zowel Machunskas als Hoevenaars een prima wedstrijd. Hoevenaars, gestart vanaf een zesde positie, kwam tot P4 nipt voor Machunskas. Alexander Albon won voor Dennis Olsen. Tijdens de tweede serie vertrok Max Verstappen vanaf de tweede startrij. Het talent opende sterk door direct in de eerste bocht de leiding over te nemen. Lang duurde dit echter niet, Max Verstappen kwam simpelweg iets tekort. Hij viel in hevige gevechten terug tot een zesde positie en werd later bestraft met 10 seconden penalty. Het kamp van CRG en Verstappen baalt, de titel lijkt nu een vrijwel onmogelijke opgave te worden. Max reageert sportief en laat weten dat het simpelweg zijn eigenschuld is.

Tijdens de derde serie van de KF3 klassen was meer Nederlands succes. Lukas Machunskas en Peter Hoevenaars namen de leiding in handen in de beginfase van de wedstrijd. Hoevenaars viel een positie terug, Machunskas schreef zijn eerste overwinning van het weekend op zijn naam. Davey Koch en Kim Oomen kenden wederom een lastige wedstrijd. Al glijdend vochten beide rijder in het midden- en achterveld. Kleine foutjes waren funest.



Verstappen herstelde zich tijdens de resterende series. De laatste serie van de dag schreef de Limburger op zijn naam terwijl hij op zaterdag als derde eindigde achter Peter Hoevenaars.

Intrepid zal de volledige eerste twee startrijen bezetten met Alexander Albon op pole voor Egor Orudshev en Peter Hoevenaars. Lukas Machunskas start als vijfde terwijl Max Verstappen de pre-finals als 12de zal aanvangen.

UPDATE
Max Verstappen heeft in een fenomenale pre-finale de derde positie bemachtigt. Al tijdens de start verbeterde Verstappen zich vanaf een 12de positie tot de kop van het veld. In de slotfase koos Verstappen ervoor zijn tweede positie af te staan om een betere startpositie te hebben in de finale, namelijk aan de binnenkant voor de cruciale Lemmens curve. Peter Hoevenaars behaalde een vierde positie. Om 16.15 start de finale. 

Live timing