Regerend kampioen James Courtney heeft bij zijn debuut voor het Toll Holden Racing Team op Abu Dhabi de tweede wedstrijd voor zijn nieuwe werkgever gewonnen. De wedstrijd kende twee safetycar-fases waren voor sommige deelnemers van invloed op het brandstofverbruik. Ook Courtney leek qua brandstofverbruik in de gevarenzone te verkeren maar wist er in tegenstelling tot teamgenoot Fabian Coulthard beter mee om te springen. Coulthard eindigde als 15e.

Tekst Willem J. Staat
Fotos Holden, BAM


Regerend V8 Supercarkampioen James Courtney zorgde voor een zinderende
finale in Abu Dhabi.

Chaotisch begin
Evenals in de eerste wedstrijd werd de eerste startrij door de beide Team Vodafone Holdens bezet. Jamie Whincup nam direct de leiding maar in de staart van het veld heerste er chaos. Bij een aanrijding waren meerdere deelnemers betrokken die de interventie van een safetycar noodzakelijk maakte. De meeste prominente uitvallers waren Toll Holden HRT-coureur Garth Tander, Tim Slade(SBR) en Tony D’Alberto. Shane van Gisbergen kwam nog redelijk ongeschonden uit de strijd. Volgens Garth Tander probeerde Tony D’Alberto gewoon teveel auto’s tegelijk in te halen en verloor daardoor de controle. Onder safetycar maakten de meeste deelnemers hun eerste verplichte stop in de tweede ronde.

Safetycar-chaos
Omdat het tempo van de safetycar zo laag was ontstond er chaos toen Whincup en Winterbottom terug de baan opkwamen, op hetzelfde moment dat de safetycar voorbijkwam. Het veroorzaakte een complete chaos. Na de herstart in de zevende ronde nam Steven Johnson de leiding gevolgd door Whincup en Winterbottom. Ondanks de chaos in de openingsfase wist Van Gisbergen dankzij de uitstekende strategie van zijn team maar liefst 10 posities goed te maken en bevond zich al na zeven ronden in negende positie! SBR haalde hem onder neutralisatie tweemaal achter elkaar naar binnen om weer aansluiting bij de koplopers te krijgen. Een loszittend linkerportier veroorzaakte een extra stop in de 17e ronde. De SP Tools Falcon viel naar de 22e plek terug. Uiteindelijk zou Van Gisbergen met zijn SP Tools Falcon toch nog als achtste eindigen. Voor de stand in het kampioenschap deed de SBR-coureur goede zaken. Achter Jamie Whincup en Alex Davison staat hij voorlopig als derde gerangschikt.


Ondanks alle chaotische safetycar-taferelen toch nog een derde plek voor Jamie
Whincup in de tweede wedstrijd.