De Dutch Formula Ford-coureurs hebben het publiek tijdens de Kruidvat Gillette Paasraces getrakteerd op drie fantastische races. Met drie verschillende winnaars, spannende races, prachtig weer en volle tribunes waren alle ingrediënten voor een succesvolle seizoensopening aanwezig. Hoogtepunt was ongetwijfeld de derde race, waarin vier jonge rijders continu van positie wisselden en ware reclame maakten voor de Formule Ford als de ideale start van een succesvolle autosportcarrière. Publiek, teams én rijders genoten van het spektakel op de baan.

Dit seizoen treedt Circuit Park Zandvoort op als organisator en promotor van de Formule Ford. CPZ deed dat al voor de Dutch Power Pack-klassen als het Dutch GT4, de Dutch Renault Clio Cup, Formido Swift Cup en Toerwagen Diesel Cup. De organisatie van de Formule Ford was tot dit seizoen in handen van de Formula Ford Club Holland (FFCH).

Fantastische races
Het eerste optreden heeft de Formule Ford direct op de kaart gezet als de klasse waarvoor het publiek op het puntje van de stoel gaat zitten. Ook al zijn de meeste coureurs erg jong, er wordt ontzettend hard en volwassen gereden, met fantastische races als resultaat.

Visitekaartje
Tijdens de kwalificatie gaf Steijn Schothorst met een poleposition voor elk van de drie races zijn visitekaartje af. De zestienjarige rijder debuteert dit seizoen in de Formule Ford en toont hiermee aan dat er rekening met hem gehouden moet worden. Ook andere debutanten als Europees kart-kampioen Joey van Splunteren, Bas Schouten en de juist zeer ervaren Michel Florie trainden naar goede uitgangsposities voor de races.

Toch geen zege
In de eerste race op zaterdag had Steijn Schothorst een prima start. Wel stond hij continu onder zware druk van Michel Florie, maar ondanks zijn jeugdige leeftijd en gebrek aan ervaring in een Formule Ford bleef hij ijzig kalm en leek in zijn allereerste race meteen een zege te pakken. Nadat de jonge Geva-rijder op het podium de grootste trofee in ontvangst had genomen volgde echter een teleurstelling. Vanwege een valse start kreeg hij een tijdstraf van 30 seconden, waardoor hij terugviel naar de tweede positie.

Te vroeg op het gas
Schothorst was echter niet de enige valse starter, ook Jack Swinkels, Joey van Splunteren, Jelle Beelen en Bas Schouten hadden de voet te vroeg op het gas gezet. Zo pakte Michel Florie de overwinning, werd Schothorst toch nog tweede en werd Bas Schouten, ondanks zijn tijdstraf, derde.

Uitgeschakeld
De tweede race, ook op zaterdag, gebruikte Steijn Schothorst om sportieve revanche te nemen voor zijn foutje van eerder die dag. De McGregor-coureur had een prima start en stuurde, gevolgd door Michel Florie, als eerste de Tarzanbocht in. Achter het leidende duo ging het mis toen Jelle Beelen, Bas Schouten en Joey van Splunteren elkaar raakten. Hun wagens waren zodanig beschadigd dat zij de race niet konden vervolgen. Jack Swinkels, Romain Destercq, Roel Mulder en de vijftienjarige Vlaamse debutant Pieter Jan Michiel Cracco profiteerden van het uitvallen van het drietal en schoven een aantal posities naar voren.

Alsnog een zege
Het veld reed vervolgens tien minuten achter de Safetycar en hield slechts drie ronden over om alsnog de strijd aan te gaan. Dat was niet voldoende om de rangschikking nog te veranderen en dus pakte Steijn Schothorst alsnog zijn eerste Formule Ford-zege. Michel Florie werd tweede en Jack Swinkels derde.

Bloedstollend
De derde race op Paasmaandag was een bloedstollend spektakel van start tot finish en pure reclame voor de autosport. Steijn Schothorst had vanaf poleposition een slechte start en kwam als derde uit de Tarzanbocht. Jack Swinkels had juist een prima start en pakte de leiding, Joey van Splunteren was gebrand op een goed resultaat nadat hij de eerste twee races niet gefinisht was en reed tweede. Achter het leidende trio sloten Michel Florie en Bas Schouten aan. Dit vijftal ging vervolgens rondelang als aan een touwtje over het circuit en maakte er een fantastische show van.

Zeldzaam foutje
Elke ronde wisselden diverse coureurs van positie en werd er geloerd op gaatjes. Michel Florie maakte een zeldzaam foutje toen hij Bas Schouten wilde passeren. De veelvuldig Formule Ford-kampioen spinde en moest op enige afstand zijn weg vervolgen.

Fotofinish
Ondertussen bleven de jongelingen over en niemand wilde voor elkaar onderdoen. Alle vier reden zij beurtelings op kop en het was onmogelijk te voorspellen wie deze race zou winnen. De meest schitterende passeerbewegingen brachten achtereenvolgens Schothorst, Swinkels, Van Splunteren en Schouten op kop. In de allerlaatste ronde wist Schouten zijn Provily-teamgenoot Van Splunteren te passeren en bij het uitkomen van de Arie Luyendijkbocht reden zij nagenoeg zij aan zij. Op de finish was met het oog niet waar te nemen wie de race gewonnen had, maar uit de tijdregistratie bleek Bas Schouten acht duizendste van een seconde sneller te zijn geweest en mag hij zich de winnaar van deze superrace noemen.

Tevreden
Steijn Schothorst was tevreden met zijn Formule Ford-debuut: “Ik leid het klassement, ben drie keer van pole vertrokken, heb een race gewonnen en in de laatste race de snelste ronde gereden. Ik heb leuke gevechten gehad en genoten van de races.”

Programma
De volgende ontmoeting van de Dutch Formula Ford is tijdens de Pinksterraces, waar wederom drie races op het programma staan. Hopelijk weten de coureurs het publiek dan net zo te boeien als tijdens de Paasraces en gaan we een prachtig seizoen tegemoet.