Toen Joey van Splunteren een week voor de Paasraces de knoop doorhakte en een Mygale kocht die twee jaar heeft stilgestaan, had hij nooit kunnen bedenken dat hij zou kunnen meestrijden om het kampioenschap. “Mijn budget is beperkt, dus ik rijd continu rond zonder risico’s te nemen. Ongelofelijk dat ik nu toch aan de leiding ga in het klassement, supergaaf”, reageert een euforische Van Splunteren nadat hij ook de Eurocup Formula Ford-coureurs heeft verslagen tijdens de laatste Masters-race.

Tekst: Marco Antheunisse
Foto's: Co van der Gragt, Klaas Norg en Chris Schotanus



Het had niet veel gescheeld, of we hadden Joey van Splunteren niet op het circuit in actie kunnen zien. “Als kind zat ik op voetbal. Ik vond het wel leuk, maar echt een talent bleek ik niet te zijn. Samen met mijn vader ben ik toen op zoek gegaan naar een andere sport. We zijn gaan kijken bij motorcross en karting. Allebei vond ik dat wel gaaf, maar we hebben gekozen voor karting omdat dat veiliger is.”



Dramatische start
Eerst werd bij Bleekemolen in Mijdrecht een cursus gevolgd om te kijken of karting inderdaad de juiste keuze was. “Mijn eerste meters in 2001 waren dramatisch, ik bakte er echt niets van. Gelukkig was het een cursus met meerdere lessen en werd ik goed begeleid, anders had ik er misschien meteen mee gestopt.De tweede les ging echter al ets beter, al was het nog steeds niet bepaald top. De laatste les had ik de smaak echter helemaal te pakken en won ik de afsluitende race met een halve baanlengte voorsprong. Wat ik ook geleerd had is dat ik binnen karten niet zo leuk vond, dus ging ik vervolgens karten op buitenbanen. Met name op Strijen heb ik veel gereden”, vertelt Van Splunteren over zijn beginperiode.