Een gebarsten remschijf en twee ongelukkige schuivers vormden de Nederlandse opbrengst wat betreft race één van de F3 Euroseries op de Norisring. Voor Charles Zwolsman Jr. eindigde de wedstrijd al vroeg na de genoemde remproblemen. Giedo van der Garde leek op weg naar een goed resultaat tot een mislukte remactie hem terugwierp. McLaren-protégé Lewis Hamilton boekte zijn eerste zege van het seizoen.

Tekst: Ralf Dennissen   Fotografie: Boudewijn Pieters

Al bij de start van de race begonnen de problemen voor Charles Zwolsman. "Ik moest mijn rempedaal heel ver intrappen en de vertraging werd ook steeds minder. Op een gegeven moment remde de auto alleen nog een beetje op de achterwielen", aldus de 25-jarige coureur uit Lelystad. Niet lang daarna moest hij opgeven. "Op dit circuit zijn de remmen echt enorm belangrijk, dus ik baalde heel erg. Ik miste ook al een half uur van de vrije training door een losgeslagen remleiding", vertelt de coureur in de hospitality-unit van zijn Manor-team, terwijl in de werkplaats de mannen van remleverancier AP zich over de gebarsten remschijf buigen.

Zwolsmans teamgenoot Lewis Hamilton stond uiteindelijk op de bovenste trede van het podium. De Engelsman had niet de snelste auto, maar benutte zijn mogelijkheden wel voor de volle honderd procent. Dat begon al door de dubbele straf die pole-sitter Jamie Green kreeg na diens koprol in de kwalificatie. De Engelsman werd als hoofdschuldige aangewezen voor het ongeluk dat aan die salto voorafging. Dat en een gewisselde motor kostten hem in totaal twintig gridplaatsen. In de race vocht Green zich overigens knap terug naar P6.
 

Door een valse start en daaropvolgende drive-through-penalty werd bovendien Nicolas Lapierre vanaf de eerste plaats in de race ver teruggeworpen. Aan de kop had Hamilton toen alleen nog af te rekenen met Alexandre Prémat. Die kreeg naar eigen zeggen echter problemen met zijn wielophanging. Hamilton naderhand: "Het is echt een fantastisch gevoel om hier voor het eerst te winnen. Ik had een behoorlijk gevecht met Alexandre Prémat. Ik was eigenlijk van plan om hem een bocht later aan te vallen, maar de kans kwam eerder."

Giedo van der Garde leek zich in de strijd om de bovenste plaatsen te kunnen mengen. Vanaf een achtste startplaats stoomde de 19-jarige rijder van het Signature Plus-team in de eerste ronde door naar plaats zes. "Ik zat echt in een dik gevecht met Perera", vat hij zijn eerste ronden samen. In ronde zeven gaat het vervolgens mis. Van der Garde: "Ik zat op het vuile gedeelte en spinde. Toen ik vervolgens de baan weer opkwam, raakte ik Zuber. Ik zat net op een gedeelte waar je door de schaduwen erg weinig ziet."
 

Terwijl de race stewards zich over dit incident buigen en Van der Garde op plaats twaalf de wedstrijd vervolgt, komt na een duel en touché met de Japanner Hiranaka de race definitief aan zijn eind. Van der Garde: "Mijn voorwielophanging was verbogen, dus dat was het."

Door zijn actie ten opzichte van Zuber kreeg Giedo later op de dag een straf van tien gridplaatsen opgelegd voor race twee van morgen. Daardoor start hij vanaf plaats 21.

F3 Euroseries Race 1. De uitslag:

1. Lewis Hamilton, Manor (Dallara-Mercedes), 10 punten
2. Loïc Duval, Signature(Dallara-Opel), 8 punten
3. Franck Perera Prema (Dallara-Opel), 6 punten
4. Nico Rosberg, Rosberg (Dallara-Opel), 5 punten
5. Roberto Streit, Prema (Dallara-Opel), 4 punten
6. Jamie Green, ASM (Dallara-Mercedes), 3 punten
7. Eric Salignon, ASM (Dallara-Mercedes), 2 punten
8. Bruno Spengler, Mücke (Dallara-Mercedes), 1  punt

Giedo van der Garde, Signature Plus (Dallara-Opel), uitgevallen
Charles Zwolsman, Manor (Dallara-Mercedes), uitgevallen