Giedo van der Garde gaf vandaag een passend einde aan een fantastisch weekend in de Formule 3 Euroserie. De rijder van het Signature Plus-team stond in Brno voor de tweede keer in 2004 op het podium. Daarbij moet worden aangetekend dat een derde plaats achter de beide ASM-coureurs gezien de huidige technische verhoudingen behoorlijk meetelt. De ASM's van Jamie Green en Alexandre Prémat zijn dit seizoen eigenlijk door geen enkel ander team bij te houden. Green en Prémat pakten in Brno de zoveelste één-twee van het seizoen. Voor Green betekende zijn zevende zege de eerste dubbeloverwinning van het jaar.

Tekst: Ralf Dennissen " Fotografie: Boudewijn Pieters

Bij de start leek het er even op of de van derde positie startende Bruno Spengler voor een verrassing ging zorgen. Hij piepte tussen de beide ASM's door richting de leiding van de race. De Canadees belandde echter in een grijszwarte sandwich, vloog een metertje door de lucht en kon achter Giedo van der Garde en Nicolas Lapierre aansluiten. Die laatste leek het teamgenoot Van der Garde moeilijk te gaan maken in de eerste bochten, maar na een aanvaring met Spengler eindigde de Fransman in het gras. Een frustrerend weekend eindigde voor hem daarmee buiten de punten. Op zaterdag vielen al harde woorden in de Signature-garage over het presteren van de tweede bolide van het team.

Giedo van der Garde had ondertussen alleen wat te duchten van Lewis Hamilton. In de eerste paar ronden kon de McLaren-Mercedes-protégé nog aandringen maar toen consolideerde onze landgenoot geroutineerd zijn derde plaats. Die heeft als prettige bijwerking dat Van der Garde zijn achterstand op Franck Perera in het rookie-klassement weer heeft teruggebracht tot zes punten.

"Het was een goede race", vond Van der Garde even na half één. "We hadden gisteren enorm veel overstuur, maar de verandering die we aan de auto hebben gemaakt leverde heel veel voordeel op. In de laatste drie ronden werd het weer wat erger maar toen maakte dat al niet meer uit."

"Bij de start had ik natuurlijk de mazzel dat Spengler terugviel", gaat hij verder. "Nicolas [Lapierre, teamgenoot] zat er in de derde bocht al naast, hij reed erg agressief. Ik begrijp ook niet waarom hij zo bezig was, misschien dat hij het niet kon hebben dat zijn rookie-teamgenoot voor hem zat. Ik kon Prémat nog even volgen maar die reed eigenlijk al vrij snel weg. Achter me drong Lewis Hamilton nog aan, maar we hadden een afstelling waarbij het twee of drie ronden duurde tot ik op snelheid kwam. Daarna reed ik niet echt een spannende race."

Charles Zwolsman tenslotte begon de wedstrijd prima, maar na een tik van Roberto Streit kwam hij in de berm terecht, waarna hij einidgde op de tiende positie. "Ik had een goede start, maar Streit duwde me er toen af. De plaatsen die ik had gewonnen, verloor ik daardoor direct weer. Daarna had ik een gevecht met Rosberg voor P10. In het begin ging dat heel redelijk, maar in de tweede helft van de race kreeg ik weer te maken met ondersuur. De auto had meer downforce dan gisteren, dat was zeker wel een goede strategie."

Over twee weken rijden de F3-coureurs hun laatste twee races van het seizoen. Daar kan Van der Garde porberen de rookie-titel alsnog binnen te halen.

F3 Euroseries Race Twee
Auto Motodrom Brno. Zondag 19 september 2004

1. Jamie Green (ASM), Dallara-Mercedes)
2. Alexandre Prémat, ASM (Dallara-Mercedes)
3. Giedo van der Garde, Signature Plus (Dallara-Opel)
4. Lewis Hamilton, Manor (Dallara-Mercedes)
5. Bruno Spengler, ASL-Mücke (Dallara-Mercedes)
6. Franck Perera, Prema (Dallara-Opel)
7. Roberto Streit, Prema (Dallara-Opel)
8. Robert Kubica, ASL-Mücke (Dallara-Opel)
10. Charles Zwolsman, Manor (Dallara-Mercedes)

Kampioenschap na zestien races

1. Jamie Green (ASM), Dallara-Mercedes), 131 punten
2. Alexandre Prémat, ASM (Dallara-Mercedes), 83 punten
3. Nico Rosberg, Team Rosberg (Dallara-Opel), 68 punten
9. Giedo van der Garde, Signature Plus (Dallara-Opel), 37 punten
18. Charles Zwolsman, Manor (Dallara-Mercedes), 3 punten

Rookie-kampioenschap na zestien races

1. Franck Perera, Prema (Dallara-Opel), 129 punten
2. Giedo van der Garde, Signature Plus (Dallara-Opel), 123 punten
3. Roberto Streit, Prema (Dallara-Opel), 104 punten