Coureur-teameigenaar Tony Stewart viert dit weekend in Texas een klein jubileum. De tweevoudige NASCAR Sprint Cup kampioen(2002-2005) maakt zijn 400e start!
Tekst Willem J. Staat
Foto’s NASCAR, IRL
Tony Stewart in volle concentratie,
Jubileum voor Tony Stewart
Of je Tony Stewart nu mag of niet mag, hij is één van de weinige coureurs die ronduit zegt wat hij denkt en neemt vaak geen blad voor zijn mond. Dit is hem niet altijd in dank afgenomen. Toen enkele jaren geleden het HANS-systeem in NASCAR werd ingevoerd, weigerde Stewart dit te dragen totdat er aanpassingen waren verricht. Ook met de media heeft Stewart van tijd tot tijd de nodige aanvaringen. Recentelijk stelde een vrouwelijke reporter een vraag aan Stewart. Het antwoord loog er niet om; “U leidt het klassement met de slechtste vraag van de dag” antwoordde Stewart botjes.
Enkele weken geleden liet Stewart zich op Bristol eveneens van zijn sterkste kant zien. “Jongens, als ik hier binnenkom dan voel ik me weer stukken beter dan voordat ik hier binnenstapte. Ik heb er weinig behoefte aan om mijn medewerking aan een soapopera te verlenen die het NASCAR Media Centrum heet!” Tony Stewart ten voete uit!
Indy 2001. 's Avonds vloog Tony naar Charlotte voor de Coca Cola 600.
IRL-kampioen
Slechts weinigen kunnen zich nog herinneren dat Tony Stewart één van die coureurs is, die er wel in geslaagd is om een succesvolle overstap naar NASCAR te maken. In 1997 won Stewart de IRL-titel en reed in 2001 voor het laatst op Indianapolis. Wisselende weersomstandigheden bedierven toen zijn kansen maar Stewart was zeker een kanshebber. Hoewel Stewart de 500 mijl van Indianapolis niet op zijn naam schreef won hij in 2005 voor de eerste keer zijn thuisrace in de NASCAR Sprint Series. Tony Stewart maakte in 1999 zijn debuut in de NASCAR Sprint series bij het team van Joe Gibbs Racing waarvoor hij tot 2008 uitkwam. In 2009 formeerde hij het Stewart Haas Racing Team waarbij Ryan Newman tweede rijder is.
De statistieken
- Twee NASCAR Sprint Cup kampioenschappen in 2002 en 2005
- 1999 Raybestos Rookie van het seizoen
- Minstens één Sprint Cup-zege in elf seizoenen
- In deze 11 seizoenen eindigde Stewart tienmaal in de Top 10
- Van de 22 circuits die nu voor de Sprint Cup gebruikt worden zegevierde Stewart er op 19. Alleen Auto Club Speedway, Darlington en Las Vegas ontbreken nog op zijn palmares.
|
