De Acura van Gil de Ferran op weg naar de overwinning op Long Beach
Als rijder schreef hij in de eenzitters al heel wat races op zijn naam. Als teameigenaar lukte dat ook al in de LMP2-klasse, maar nu heeft Gil de Ferran ook zijn eerste LMP1-zege en algehele overwinning in de American Le Mans Series binnen. Tijdens de Grand Prix van Long Beach, een van de beroemdste evenementen in de Amerikaanse autosport, won de Braziliaan samen met de Fransman Simon Pagenaud met de Acura ARX 02a van zijn eigen team De Ferran Motorsport de derde seizoenrace van de American Le Mans Series. Na 1 uur en 41 minuten racen op het 1,968 mijl lange stratencircuit bleef het duo David Brabham/Scott Sharp, eveneens met een Acura ARX 02a, 1,016 seconde voor. Op de derde plaats eindigden Adrian Fernandez en Luis Diaz met de Highcroft Racing-Acura ARX 01B, die daarmee de overwinning in de LMP2-klasse behaalden, voor de beideLola-Mazda’s van Dyson Racing.
Tekst: René de Boer
Foto's: PR
De strijd in de beginfase was al direct fel, wat ook geen wonder was, want de Long Beach-race is de kortste op de kalender van de American Le Mans Series. Pagenaud en pole-sitter Sharp wisselden in de eerste paar ronden een aantal keren van positie, waarbij Sharp, die na een half uur de leiding had overgenomen, een kleine voorsprong op de Highcroft-auto kon opbouwen. Die moeite was echter tevergeefs, want het team kreeg een stop-and-go-penalty opgelegd, omdat de pitstop niet geheel reglementair was verlopen: de man die zorgde voor het bijtanken had de reglementair voorgeschreven veiligheidsbril niet goed opgehad. Zo kreeg het team van Gil de Ferran de leiding weer terug en reed vervolgens de overwinning naar huis. “Dit is een historisch moment”, sprak Gil de Ferran, die zelf in zijn Champ Car-tijd nog nooit op Long Beach gewonnen had.
Historische laatste Corvette-zege in GT1
De overwinning in de GT1-klasse ging naar Olivier Beretta en Oliver Gavin, die als zesde overall met een achterstand van drie ronden over de eindstreep kwamen. Ook deze winst was een historische, want het was het laatste optreden van her Corvette-fabrieksteam in de GT1-klasse van de ALMS. De gele Corvettes komen alleen nog in Le Mans in actie, daarna gaat het Prat & Miller-team met de nieuw ontwikkelde GT2-versie van de Corvette rijden.
De Flying Lizard-Porsche van Long/Bergmeister won GT2
In GT2 zegevierde Jörg Bergmeister en Patrick Long met de Flying Lizard Motorsport-Porsche 911. Voor Bergmeister en Long was het de tweede overwinning op rij na de eerdere winst twee weken geleden op het circuit van St. Petersburg. Na een uur nam Patrick Long de leiding in de race over van Wolf Henzler in de Farnbacher Loles Racing-911, die terugviel vanwege problemen met de wielophanging. Henzler en teamgenoot Dirk Müller kwamen uiteindelijk nog als tiende over de eindstreep. Eerder al hadden de monteurs van het team een volledige nacht moeten doorhalen, nadat de 911 bij een crash in de training van donderdag zwaar beschadigd was geraakt. Jaime Melo en Pierre Kaffer eindigden met de Risi-Ferrari als tweede in de klasse, gevolgd door de Rahal-Letterman-BMW van Dirk Müller en Tommy Milner.
Het podium in Long Beach met de teams De Ferran, Highcroft en Dyson
Uitslag:
1. De Ferran/Pagenaud, Acura ARX 02a, 76r. in 1.41.42,927
2. Brabham/Sharp, Acura ARX 02a, op 1,016
3. Fernandez/Diaz, Acura ARX 01B, op 1 ronde (1e LMP2)
4. Dyson/Smith, Lola B09-86 Mazda, op 1 ronde
5. Leitzinger/Franchitti, Lola B09-96 Mazda, op 2 ronden
6. Beratta/Gavin, Chevrolet Corvette, op 3 ronden (1e GT1)
8. Bergmeister/Long, Porsche 911 GT3 RSR, op 5 ronden (1e GT2)
|
