Na Indianapolis, Le Mans en Monaco, is de Bathurst 1000 de vierde grootste autosportklassieker ter wereld. Dit weekend vindt in het Australische Bathurst voor de 49e maal de grootste toerwagenrace ter wereld die meetelt voor het V8 Supercarkampioenschap plaats.Het 6.213 km lange Bathurst-circuit kan zelfs gedeeltelijk met de Nürburgring Nordschleife of Spa Francorchamps vergeleken worden.
Tekst Willem J. Staat
Foto’s BAM Media, Holden
Het eeuwig durende duel tussen Ford en Holden.
“The Mountain”
Het circuit van Bathurst wordt door ingewijden ook wel als “The Mountain” bestempeld. Winnen op Mount Panorama ofwel “The Mountain” betekent voor een Australiër eigenlijk net zoveel als het winnen van de Indy 500 voor een Amerikaan. Het is de “Crown Jewel” van de V8 Supercarkalender. Met de introductie van Surfer’s Paradise zijn buitenlandse rijders op “The Mountain” jammer genoeg een zeldzaamheid geworden. De staat Queensland die financieel bijdraagt aan de Armor All Gold Coast 600 heeft als eis gesteld dat buitenlandse rijders niet aan andere evenementen binnen de V8 Supercarkalender meer mogen deelnemen. Enkele jaren geleden gaven zowel Fabrizio Giovanardi en Andy Priaulx een uitermate goed visitekaartje af op Bathurst. Die tijden zijn jammer genoeg voorbij.
Enduro-coureurs
Sinds enkele jaren mogen er binnen de V8 Supercarseries ook geen supercombinaties meer gevormd worden. De vaste coureur moet zijn auto delen met een auto die over het algemeen “iets minder” is maar wel over veel ervaring beschikt. Zo deelt Craig Lowndes dit jaar de Vodafone Holden samen met Mark Skaife, die nauw bij de ontwikkeling van de COTF(Car of the Future) betrokken is. Toll Holden fabriekscoureur Garth Tander deelt bijv. zijn auto met het opkomend talent Nick Percat, die nog in de Fujitsu V8 opstapklasse actief is. TWR-coureur Fabian Coulthard rijdt samen met Craig Baird, de Nieuw Zeelander, die “Down Under” één van de beste Porsche-specialisten is, en in het verleden een schat van ervaring in eenzitters verzamelde.
De Kelly Racing Holden waarin de 17-jarige Cameron Waters zijn Bathurst debuut zal maken.
Het eeuwige duel Ford-Holden
Holden behaalde op Mount Panorama maar liefst 27 overwinningen en Ford 17. Eigenlijk zijn de Team Vodafone Holdens ook dit jaar wederom favoriet voor de eindzege. De combinaties Lowndes/Skaife en Whincup/Andrew Thompson behoren tot de grote favorieten, maar ook de fabrieks Holdens van Courtney/McConville en Tander/Percat dienen niet onderschat te worden. Overigens begon men bij het Toll Holden vandaag al met de psychologische oorlogsvoering. Toll HRT-coureur Garth Tander verklaarde doodleuk dat je Andrew Thompson in de regen eigenlijk zo omblaast en dat er van hem op een totaal nat wegdek niets te verwachten valt.
|
