 
| 20 FEBRUARI 2010 |
PAGINA 3 VAN 3 |
In Porto maakte de Priora zijn debuut
Hospitalitytent uit de jaren tachtig
Inderdaad maakte in Porto de Priora zijn debuut en kwam ook James Thompson voor Lada in actie. Lada leverde zelfs de medical car, de safety car en de leading car, zoals de andere merken uit de serie dat per toerbeurt ook doen. Goed, de hospitalitytent in de paddock zag eruit alsof hij rechtstreeks vanuit de jaren tachtig was gebeamd en bij het team waren er nog steeds maar een paar mensen die Engels verstonden, maar het begin was er. En er leek ook wel verbetering in te zitten: Jaap van Lagen had met Chiel Bos zijn eigen engineer meegenomen en James Thompson deed met de ervaren Italiaan Marco Calovolo hetzelfde. In Oschersleben leek Jaap van Lagen op weg naar de eerste WK-punten, een sensatie. Helaas werd hij in de slotfase door een heethoofdige Nicola Larini van de baan gerost. Zo was het James Thompson die in Imola voor het eerst punten voor Lada wist binnen te halen. Met een vlakke bodemplaat ging het in Italië een stuk beter, ook de overschakeling van Sachs- naar KW-dempers was een flinke vooruitgang. Lada leek duidelijk op de goede weg.
James Thompson nam engineer Marco Calovolo (midden) mee
Onduidelijkheden
Toch waren er wat onduidelijkheden. In Macau zou James Thompson eigenlijk al een contract voor 2010 hebben moeten tekenen, maar het kwam er niet van. Dat Ladygin weg was, werd door sommigen binnen het team na diens klapper in Macau al toegegeven. In het Winter Endurance Kampioenschap zouden nieuwe Russische rijders worden uitgeprobeerd, maar ook dat gebeurde niet. En toen Jaap van Lagen begin januari aangaf, al wekenlang niets van teambaas Sjapovalov gehoord te hebben, begon het er wel heel somber uit te zien. Meer en meer geruchten deden de ronde, dat Lada er dit seizoen niet bij zou zijn. Vrijdag kwam de inschrijflijst van de FIA naar buiten, zonder Lada’s erop. “We rijden de eerste twee weekeinden in Zuid-Amerika zeker niet”, meldde Jaap van Lagen. “Viktor Sjapovalov zoekt naar geld voor de races vanaf Marrakesj.” Jaap van Lagen zelf is realistisch genoeg om te beseffen dat de kans daarop niet al te groot moet worden geacht. Hij is zelf al volop op zoek naar alternatieven en lijkt een goed programma buiten de WTCC te hebben gevonden. Maar hoe zit het dan met zijn status als Lada-fabriekscoureur? “Ik heb een driejarig contract, dat nu nog twee jaar loopt”, zegt hij. Zonder negatief te willen zijn, zijn we bang dat hij dat in een lijstje aan de muur kan hangen. Veel meer zal hij er wellicht niet aan hebben.
Marcello Lotti: "Zaak van de FIA"
Uit betrouwbare bron weten we, dat ook WTCC-promotor Marcello Lotti er alles aan gedaan heeft, om Lada binnenboord te houden. Na het terugtrekken van SEAT als fabrikant en de reductie van het BMW-fabrieksteam van vijf naar twee auto’s is nog een fabrikant die de serie verlaat, het laatste wat Lotti kan gebruiken. Ook de inzet van de altijd optimistische Italiaan heeft wat Lada betreft voorlopig echter niet tot resultaat geleid. “Het is nu een zaak van de FIA”, zegt hij op de officiële website van het WTCC. Terwijl het allemaal zo mooi had kunnen zijn…
|
|
 
 |
|
