Helemaal nieuw is het gevoel voor Sebastian Vettel niet, want tijdens de Grand Prix van Italië vorig seizoen pakte hij voor Scuderia Toro Rosso al eens de pole. Bovendien won hij die race overtuigend en werd hij daarmee de jongste GP-winnaar ooit. Of de jonge Duitser dit huzarenstukje morgen kan herhalen moet nog blijken. Feit is dat beide Red Bull F1’s op China erg snel onderweg waren en zich samen met Fernando Alonso nog voor beide BrawnGP’s kwalificeerden.

Daarbij rijden de Red Bull auto’s zonder het veelbesproken KERS en de gevreesde diffusers. Fernando Alonso heeft echter sinds dit weekend ook de beschikking over een nieuwe diffuser. Zijn teamgenoot rijdt dit weekend nog zonder en kwam dan ook niet verder dan Q1 op een 17e plek. Voor Alonso leek het in de vrije trainingen nog mis te gaan met de nieuwe diffuser toen zijn bolide al na zes ronden stopte. Maar tijdens de kwalificatie ging het met de Renault steeds beter, met een tweede tijd als mooi eindresultaat.



Ferrari en McLaren hebben de aansluiting nog steeds niet kunnen vinden. Raïkkönen is met een achtste plek de beste van de topteams uit 2008, Hamilton met een negende plek de tweede. Kovalainen (12e) en Massa (13e) bereikten net als in Maleisië weer Q3 niet, waarbij Massa het dit keer niet op tactiek maar gewoon op snelheid verloor.



Button en Barrichello waren wel in alle drie de sessies erg snel. In de eerste kwalificatie leken zij gewoon door te gaan waar ze gebleven waren, maar al snel werd duidelijk dat ook Red Bull erg snel was. Vettel had als tactiek om erg lang te wachten en pas in de laatste minuten naar buiten te gaan om een tijd te zetten. “We wisten wel dat dit riskant is omdat er altijd iets kan gebeuren waardoor je helemaal geen snelle ronde kan zetten. Maar nu heeft het gewerkt met een geweldige pole als resultaat”, zei Vettel met een glimlach van oor tot oor direct na de kwalificatie.

Tijdens de race morgen zal blijken hoe de teams de race zullen gaan indelen. Want wanneer de gewichten van de auto’s bekend worden gemaakt wordt duidelijk of de Red Bull’s erg licht zijn en dus een korte eerste stint zullen rijden. Is dat niet zo, dan is de achterstand op BrawnGP ingelopen en gaan we een erg spannend seizoen tegemoet.

De race is te zien via RTL GP. De pres-show begint om 8 uur, de race om 9 uur.

Uitslag kwalificatie Grand Prix van China
Zaterdag 18 april 2009
1 Sebastian Vettel, Red Bull, 1:36.184
2 Fernando Alonso, Renault, 1:36.381
3 Mark Webber, Red Bull, 1:36.466
4 Rubens Barrichello, Brawn GP, 1:36.493
5 Jenson Button, Brawn GP, 1:36.532
6 Jarno Trulli, Toyota, 1:36.835
7 Nico Rosberg, Williams, 1:37.397
8 Kimi Räikkönen, Ferrari, 1:38.089
9 Lewis Hamilton, McLaren, 1:38.595
10 Sebastien Buemi, Toro Rosso, 1:39.321

11 Nick Heidfeld, BMW, 1:35.975
12 Heikki Kovalainen, McLaren, 1:36.032
13 Felipe Massa, Ferrari, 1:36.033
14 Timo Glock, Toyota, 1:36.066
15 Kazuki Nakajima, Williams, 1:36.193

16 Sebastien Bourdais, Toro Rosso, 1:36.906
17 Nelsinho Piquet, Renault, 1:36.908
18 Robert Kubica, BMW, 1:36.966
19 Adrian Sutil, Force India F1, 1:36.669
20 Giancarlo Fisichella, Force India F1, 1:37.672