Helaas gaat het in Pau meer om politieke discussies dan om autosport...

Het blijft chaotisch bij het FIA WK Toerwagens. Gisteravond laat werden de tijden van nagenoeg alle rijders uit de tweede kwalificatieheat voor de snelste tien geschrapt, nadat SEAT-sportdirecteur Jaime Puig protest had aangetekend tegen alle auto’s met benzinemotor. Ook zijn eigen coureur Tom Coronel werd daarvan het slachtoffer: evenals bij tal van BMW-rijders en de Chevrolet-fabrieskcoureurs werden ook bij Coronel de tijden uit de tweede heat geannuleerd. Alleen BMW-rijders Augusto Farfus, Jörg Müller en privatier Franz Engstler mochten hun tijden behouden en starten daarmee vanaf de plaatsen één tot en met drie. Voor de overige coureurs gelden de tijden die ze in de eerste kwalificatieheat reden, wat voor Coronel betekent dat hij als zesde start.

Tekst: René de Boer
Foto: FIA WTCC/Photo 4

SMS van Tom Coronel
Gisteravond om 23.00 uur, toen ik al lag te slapen, kwam er een SMS van Tom Corobel binnen. “Ze zijn in dit kampioenschap helemaal gek geworden”, luidde de mededeling van de Gooise coureur. Vanmorgen, na de vroegmis, kon ik een belrondje doen en hoorde van de collega’s in Pau al snel wat er allemaal gaande is. SEAT-sportdirecteur Jaime Puig heeft gisteravond geprotesteerd tegen alle auto’s met benzinemotor, omdat deze een te hoog toerental bij het terugschakelen zouden bereiken en daarmee het reglementair vastgelegde maximum toerental van 8.500 omw./min. zouden overschrijden. Dat vrijwel alle coureurs bij het terugschakelen het toerental wat hoger laten oplopen, om zodoende op de motor af te remmen, is een heel gebruikelijk procédé waartegen nooit enige actie is ondernomen.

SEAT voelt zich benadeeld
SEAT voelt zich echter benadeeld, nu de diesels niet meer met de veelbesproken tolerantie van 0,4 bar meer turbodruk mogen rondrijden. Dat werd gisteren al duidelijk, toen de SEAT-fabrieskrijders duidelijk niet vol reden en zodoende op de voor hen volstrekt onlogische plaatsen 14 (Rydell), 16 (Gené), 17 (Tarquini), 20 (Monteiro) en 21 (Muller) terechtkwamen. Dat dat een opgezet spel was, begrijpt iedereen. Dat SEAT zich echter nu zo laat kennen en tegen alle benzineauto’s protesteert, inclusief de eigen klantenauto’s, waaronder die van Tom Coronel, is zeer merkwaardig en eigenlijk volstrekt onbegrijpelijk. De tijden van Andy Priaulx, Sergio Hernandez, Alain Menu, Rob Huff, Nicola Larini, Tom Coronel en Felix Porteiro uit de tweede heat werden allemaal geschrapt. Bij Yvan Muller werd alleen de snelste tijd geschrapt, Stefano D’Aste zag zijn vier snelste tijden geannuleerd worden.

Gewijzigd resultaat kwalificatie:

1. Augusto Farfus (Bra), BMW 320si, 1:22,473
2. Jörg Müller (Dui), BMW 320si, 1:23,051
3. Franz Engstler (Dui), BMW 320si, 1:24,442
4. Rob Huff (GBr), Chevrolet Cruze (1:22,900)
5. Andy Priaulx (GBr), BMW 320si (1:22,942)
6. Tom Coronel (Ned), SEAT Leon (1:23,375)
7. Nicola Larini (Ita), Chevrolet Cruze (1:23,425)
8. Alain Menu (Zwi), Chevrolet Cruze (1:23,516)
9. Felix Porteiro (Spa), BMW 320si (1:23,577)
10. Sergio Hernandez (Spa), BMW 320si (1:23,768)