Gabriele Tarquini behaalde voor de zevende keer in zijn WTCC-loopbaan de pole

In tegenstelling tot wat velen verwachtten, start morgen niet een Chevrolet, maar een SEAT vanaf de pole-position voor de eerste WTCC-race op het stratencircuit in Porto. Routinier Gabriele Tarquini behaalde voor de zevende keer in zijn WTCC-loopbaan de pole, de 17e pole voor zijn werkgever SEAT. Daarmee staat het Spaanse merk in de eeuwige WTCC-statistiek (de echte, dus inclusief het eerste WK-jaar 1987, en niet de statistiek die de FIA hanteert), nu op gelijke hoogte met BMW. Chevrolet-rijder Rob Huff start vanaf de tweede plaats, gevolgd door opnieuw een SEAT-coureur, regerend wereldkampioen Yvan Muller.

Tekst: René de Boer
Foto's: FIA WTCC/Photo 4


WTCC-bolides in de straten van Porto

Alledrie de Chevrolets in de top tien, SEATs snel in eerste kwalificatie
Dat de SEATs op het 4,72 kilometer lange stratencircuit in de Portugese havenstad snel zijn, bleek al in de eerste kwalificatiesessie. Terwijl in de beide vrije trainingen op de zaterdagochtend het tempo nog werd bepaald door respectievelijk Augusto Farfus in zijn BMW en Chevrolet-coureur Rob Huff, bezette SEAT met Yvan Muller (2:09,361 minuten) en Gabriele Tarquini (2:09,471 minuten) de eerste twee plaatsen na de 30 minuten durende eerste sessie. Pas daarachter volgde met een achterstand van 0,240 minuten op Muller de Brit Rob Huff als snelste vertegenwoordiger van de Cruze-fractie. Met Nicola Larini als vijfde en Alain Menu als zesde kwalificeerden alledrie de Chevrolet-rijders zich voor de beslissende sessie van 15 minuten, waarin de beste tien startplaatsen werden verdeeld.