Jeroen Bleekemolen met de Nederlandse auto in actie op Brands Hatch in mei van dit jaar

De geschiedenis herhaalt zich: moest vorig jaar de geplande eerste race van het A1GP-seizoen 2008/2009 in Mugello worden afgeblazen omdat er problemen waren met de logistiek van de nieuwe auto's en motoren, dit jaar gaat ook de geplande eerste wedstrijd van het seizoen 2009/2010 niet door. Een week (!) voor het evenement in het Australische Surfers' Paradise maakte de A1GP-organisatie bekend dat de serie er niet in actie zal komen. Het evenement zelf, met de Australische V8 Supercars als hoofdnummer, vindt uiteraard wel gewoon doorgang.

Tekst: René de Boer
Foto: PR

Al sinds de finale van het afgelopen seizoen, begin mei van dit jaar op Brands Hatch, gonst het van de geruchten rondom de A1GP-serie en vooral de financiële situatie van de organisatie daarachter. In de loop van de zomer werd een werkmaatschappij failliet verklaard en een transportfirma liet na Brands Hatch beslag leggen op de raceauto's als gevolg van een conflict over openstaande rekeningen. Ook van andere bedrijven is bekend dat er nog forse vorderingen op de A1-organistie en de daaraan verbonden werkmaatschappijen bestaan. Zo hebben naar verluidt Ferrari als motorenleverancier en Michelin als bandenpartner nog de nodige vorderingen.

Teixera: "Persoonlijke verontschuldigingen"
Enkele weken geleden maakte de A1-organisatie bekend, een management-deal te hebben gesloten met het bekende sportmarketingbureau IMG (International Management Group), maar ook dat bleek niet voldoende om op korte termijn de toekomst veilig te stellen. Zaterdagmorgen kondigde de A1-organisatie in alle vroegte aan dat het geplande optreden in Australië geen doorgang zal vinden, zoals eerder deze week al via diverse bronnen te horen was. A1GP-baas Tony Teixera verklaarde: "Ik bied persoonlijk mijn verontschuldigingen aan aan de mensen die door deze betreurenswaardige, maar onvermijdelijke beslissing zijn getroffen."

"Frustrerende tijd"
In een officiële verklaring stelt de organisatie dat het afblazen van de seizoensopener mede is veroorzaakt door het faillissement van de Britse werkmaatschappij. "Een van de gevolgen van het faillissement van de Britse werkmaatschappij van de serie was dat de toegang tot de auto's en de mogelijkheden om de leveranciers te betalen, waren geblokkeerd. Wat een zomer had moeten worden waarin we het materiaal tijdig voor de eerste race van het seizoen 2009/2010 hadden kunnen verbeteren, is een frustrerende tijd geworden waarin we dit trachtten te bereiken."

Verdere toekomst onbekend
Na de race in Australië staat voor 15 november een evenement in het Chinese Zhuhai op het programma. Nog niet bekend is of dit optreden wel als gepland kan doorgaan. "We hebben recentelijk 19 teams aangekondigd die in Australië wilden racen", aldus Teixera. "Ik weet dat zij nog steeds willen racen in onze unieke serie waarin landen tegen elkaar uitkomen."