De allereerste pole voor het gloednieuwe F1-seizoen is naar de Red Bull van Sebastian Vettel gegaan. Gedurende alle segmenten bepaalden de Red Bulls eigenlijk het tempo. De tweede tijd van Felipe Massa bij zijn comeback was verrassend. Michael Schumacher pakte de zevende startplek met één set banden.

Tekst: Willem J. Staat
Foto's: Mercedes, Red Bull


Schumacher eindigde in de toptien op een zevende startplek.

Eerste segment
In het eerste segment vertrokken de meeste teams met een harde compound. Omdat USF1 zoals bekend er dit seizoen niet bij is vallen de laatste zeven van elk segment af. Met amper nog vier minuten te gaan domineerden de Red Bulls van Sebastian Vettel en Mark Webber, waardoor Felipe Massa naar de derde plek werd terugverwezen. Kort voor het einde van het eerste segment ging de Mercedes van Schumacher met een nieuwe set harde banden de baan op. Tot dan stond hij als twaalfde op de computer genoteerd. Uiteindelijk liet hij een achtste tijd registreren. In het eerste segment was de Ferrari van Fernando Alonso het snelst. Zoals verwacht haalden de teams van HRT, Virgin en Lotus het tweede segment niet. Enige uitvaller van de niet-debuterende teams was Jaime Alguersuari.

Tweede segment
In het tweede segment ging de Red Bull als eerste de snelste tijd noteren. De beide Mercedessen van Schumacher en Rosberg lieten vrijwel identiek snelle tijden noteren. Het verschil tussen Schumacher en Rosberg bedroeg niet meer dan een halve seconde waarbij laatstgenoemde het snelst was. Ook in het tweede segment hetzelfde beeld. Zowel Fernando Alonso als de Red Bulls van Vettel en Webber drukten wederom hun stempel op het tweede segment. Met nog slechts drie minuten te gaan kwam het tweede segment tot zijn climax. Vrijwel alle zeventien overgebleven auto’s gingen voor een laatste snelle run de baan op. Op de baan volgde een spannende strijd tussen Rosberg en Vettel en wederom trok de Red Bull-rijder de snelste tijd naar zich toe. Zowel Jenson Button als Michael Schumacher eindigden nipt in de toptien. In het tweede segment haalden Sutil, Barrichello, Liuzzi, Hülkenberg, De La Rosa, Buemi, Kobayashi en Alguersuari haalden het derde kwalificatie gedeelte niet.



Derde segment
Voor het laatste segment heerste de vraag welke bandencompounds er voor de wedstrijd gekozen zouden worden. Het nieuwe reglement schrijft voor dat de banden waarmee de snelste ronde in de kwalificatie gereden wordt ook in de wedstrijd gebruikt moet worden. Ook worden de auto’s pas na de kwalificatie voor de wedstrijd volledig volgetankt. In het begin waren de Ferrari’s van Alonso en Massa snel onderweg, gevolgd door de McLaren van Lewis Hamilton. Button liet zijn zachte compound snel vervangen. Het nieuwe reglement gaat voor verrassingen zorgen. Als je met een zachte compound een snelle tijd zet, betekent dit dat je in de wedstrijd snel naar binnen moet komen. Voor vrijwel elk team zijn de strategieën nieuw voor komend seizoen. Vettel pakte de beste tijd met 1.54.101, gevolgd door de Ferrari's van Felipe Massa en Fernando Alonso. Michael Schumacher pakte bij zijn comeback de zevende startplek voor Mercedes. Hij gebruikte slechts één set banden. Tijdens de laatste sessie bleef Schumacher een tijdje achter de McLaren hangen en bevestigde dat hij enige interessante details bestudeerd had. Bij teamgenoot Rosberg heerste enige teleurstelling over zijn vijfde startplek. “Eigenlijk had ik sneller verwacht” aldus de Mercedes-rijder.



Uitslag Kwalifcatie Bahrein
1. Vettel Red Bull-Renault 1:55.029 1:53.883 1:54.101
2. Massa Ferrari 1:55.313 1:54.331 1:54.242
3. Alonso Ferrari 1:54.612 1:54.172 1:54.608
4. Hamilton McLaren-Mercedes 1:55.341 1:54.707 1:55.217
5. Rosberg Mercedes 1:55.463 1:54.682 1:55.241
6. Webber Red Bull-Renault 1:55.298 1:54.318 1:55.284
7. Schumacher Mercedes 1:55.593 1:55.105 1:55.524
8. Button McLaren-Mercedes 1:55.715 1:55.168 1:55.672
9. Kubica Renault 1:55.511 1:54.963 1:55.885
10. Sutil Force India-Mercedes 1:55.213 1:54.996 1:56.309
11. Barrichello Williams-Cosworth 1:55.969 1:55.330
12. Liuzzi Force India-Mercedes 1:55.628 1:55.653
13. Hulkenberg Williams-Cosworth 1:56.375 1:55.857
14. de la Rosa Sauber-Ferrari 1:56.428 1:56.237
15. Buemi Toro Rosso-Ferrari 1:56.189 1:56.265
16. Kobayashi Sauber-Ferrari 1:56.541 1:56.270
17. Petrov Renault 1:56.167 1:56.619
18. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1:57.071
19. Glock Virgin-Cosworth 1:59.728
20. Trulli Lotus-Cosworth 1:59.852
21. Kovalainen Lotus-Cosworth 2:00.313
22. di Grassi Virgin-Cosworth 2:00.587
23. Senna HRT-Cosworth 2:03.240
24. Chandhok HRT-Cosworth 2:04.904