Winnen en verliezen kan in de sport zo dicht bij elkaar liggen. Dat ondervond BMW-coureur Marcel Nooren uit Stadskanaal maar weer eens tijdens de RTL GP Masters of Formula 3 op het circuit van Zandvoort. Na 100 minuten racen kwam hij met zijn teamgenoot Ricardo van der Ende als tweede in de Toerwagen Diesel Cup over de finish. Twee dagen later viel er door een botsing minder te genieten: 16e op 1 ronde.

Het weekend begon voortvarend voor Marcel Nooren en Ricardo van der Ende. Met hun Stopaq BMW 123d reden ze in de kwalificatietraining naar de snelste tijd en dus de beste startpositie voor de lange 100 minuten race met verplichte pitstop. Nooren nam de start voor zijn rekening en bleef tien ronden lang aan kop rijden, daarbij hevig onder druk staand van Gaby Uljee.

“De druk was zo groot dat ik steeds meer kleine foutjes begon te maken. Op zich niets ernstigs maar wel genoeg om je even uit je concentratie te halen waardoor je belager wat kleine kansjes krijgt. Daar maakte Gaby dan ook handig gebruik van”, vertelde Nooren, die op de tweede plaats liggend de auto overgaf aan Ricardo van der Ende. Bij die pitstop bleek Jeroen Dik de handigste te zijn want toen de Volkswagen Golf VI-coureur weer op de baan kwam bleek hij aan de leiding te zijn gekomen. Het gat met Van der Ende was aanzienlijk maar zienderogen kwam de routinier toch dichter bij Dik. Toen hij echter het gat had gedicht gaf de Golf-rijder wat extra gas en maakte het gat weer groter. “Best frustrerend”, oordeelde Nooren, die genoegen moest nemen met de tweede plaats.

Dat was ook de uitgangspositie van de equipe voor de tweede race, in het voorprogramma van de door 43.000 (!) toeschouwers bezochte RTL GP Masters of Formula 3. Van der Ende had een perfecte start en kon tegelijkertijd profiteren van de technische pech die Jeroen Dik met zijn Golf TDi ondervond. Van der Ende reed na een aanvankelijk mooi duel met de al even ervaren Duncan Huisman uiteindelijk weg van zijn belager maar had de pech dat na 10 ronden de safety-car opdook omdat er iemand was gecrasht. Vrijwel gelijktijdig dook iedereen de pitstraat in om van rijder te wisselen.

Toen Marcel Nooren weer terug in de race was lag hij ineens tiende en nadat iedereen zijn stop had gemaakt bleek het op een chaos te zijn uitgedraaid. Nooren lag plotseling vijfde, waar de Stopaq-BMW als eerste naar de pitstop ging. Voor hem lag nu oud toerwagenkampioen Arie Ruitenbeek, die met zijn BMW 123d van geen wijken wist. Na vier verhitte ronden maakte Nooren een schitterende schijnbeweging en dook binnendoor de eerste bocht in. Ruitenbeek had hem daar niet verwacht en stuurde in, waardoor beide auto’s elkaar raakten en in de grindbak vlogen. Het duurde vervolgens meer dan een ronde voordat de toegesnelde marshalls Nooren uit zijn gestrande positie hadden bevrijd.

“Ik was veel sneller dan Arie, die echter wel heel goed verdedigde. Uiteindelijk kwam ik er in de Tarzanbocht wel naast. Toen we elkaar raakten brak de achterkant van mijn auto uit, waardoor we samen de grindbak inschoten. Hij kwam er nog wel uit maar mijn auto groef zich helemaal in. Jammer, want ik had weer flink punten kunnen scoren. Helemaal omdat Jeroen Dik is uitgevallen”, bromde Marcel Nooren.