De Fransman Jean Karl Vernay had aan een 15e plek in Homestead voldoende om de titel naar zich toe te trekken. Vernay is daarmee de vijfde coureur die deze titel in zijn eerste jaar wint. De zege in deze spectaculaire wedstrijd ging uiteindelijk naar Brandon Wagner, die het team van Sam Schmidt Motorsports de eerste allereerste zege bezorgde.

Tekst Willem J. Staat
Foto’s IRL


Het voorprogramma was nog spectaculairder dan het hoofdprogramma.

Vernay Kampioen. Brandon Wagner en James Hinchcliffe stelen de show
De 22-jarige Jean Karl Vernay had in de Indy Lights-wedstrijd op Homestead aan een 15e plek voldoende om het kampioenschap binnen te halen. Evenals Will Power in de Indycar-series won Vernay vijf wedstrijden. In dit geval was er voldoende marge om de titel veilig te stellen. Maar de smaakmakers van de wedstrijd waren Brendon Wagner en James Hinchcliffe die het weinig aanwezige publiek werkelijk op de banken brachten. In de 67 ronden tellende wedstrijd denderden zowel Wagner als Hinchliffe meer dan 20 keer naast elkaar over de oval van Homestead. Brendon Wagner: “Wat een prachtige wedstrijd. Hij bleef koel en ik bleef kalm want anders word je nerveus en maak je fouten.” Beiden maakten geen enkele fout. In de laatste ronde kreeg Hincliffe wat last van onderstuur en begon wat te glijden. Om een crash te vermijden ging de Canadees direct van het gas en verloor wat momentum. In ieder geval bedroeg het verschil aan de finish slechts 7/10e van een seconde. Wade Cunningham eindigde als derde, gevolgd door Adrian Campos Jr. en de Britse Pipa Mann. Voor Arie Luyendijk Jr. was het een teleurstellende dag. Hij eindigde als 12e op één ronde achterstand. De Brit Dan Clarke zorgde in de 15e ronde voor de enige neutralisatie toen hij de spinnende bolide van Gustavo Yaccaman trachtte ontwijken en daarbij zelf in de muur belandde.


Kampioen Jean Karl Vernay en aanhang.

Uitslag
1. Brandon Wagner Dallara 200 ronden
2. James Hinchcliffe Dallara 200 ronden
3. Wade Cunningham Dallara 200 ronden
4 Adrian Campos Jr. Dallara 200 ronden
5. Pippa Mann Dallara 200 ronden
6. Martin Plowman Dallara 200 ronden
7. Daniel Herrington Dallara 200 ronden
8. Philipp Major Dallara 200 ronden
9. Dillon Battestini Dallara 200 ronden
10. Sean Guthrie Dallara 200 ronden