Giedo van der Garde zal volgend jaar niet voor Virgin in de Formule 1 rijden. De renstal van Richard Branson maakte vandaag bekend dat het stoeltje naast Timo Glock in 2011 zal worden bezet door Jérôme d’Ambrosio. Van der Garde zegt nog meer ijzers in het Formule 1-vuur te hebben, maar de kans bij Virgin leek aanvankelijk het grootst.

Tekst: Daan Jeuken

Strijdbare Van der Garde
“Het valt niet mee om een Formule 1-zitje te bemachtigen”, zo reageerde Van der Garde tegenover GP Update. “We geven echter nog niet op. En mocht het alsnog niet lukken in de Formule 1 te komen, dan is er nog altijd een plan B, namelijk kampioen worden in de GP2.”

Jérôme D’Ambrosio reed afgelopen seizoen net als Van der Garde in de GP2. Met een overwinning en een poleposition werd de Belg twaalfde in het kampioenschap, op 66 punten van kampioen Maldonado en op 18 punten en vijf plaatsen van Van der Garde. Na kampioen Maldonado (Williams) en nummer twee Pérez (Sauber) is D’Ambrosio de derde GP2-rijder die de stap naar het hoofdprogramma maakt. De reden dat deze eer ten deel valt aan de nummer twaalf in het kampioen mag zich laten raden. Zeker bij de achterhoedeteams in de Formule 1 is talent niet de doorslaggevende factor.

D’Ambrosio mocht dit jaar al tijdens vier vrijdagtrainingen testen en stapte daarnaast in tijdens de rookietest in Abu Dhabi. “Hier hoopte ik op sinds ik in september bij het team kwam”, aldus de nieuwbakken F1-coureur. “Er lagen veel concurrenten op de loer, maar ik heb vanaf het eerste moment goed met het team samengewerkt.”

Vrije stoeltjes
Met de aankondiging van D’Amborisio zijn er officieel nog zeven stoeltjes te vergeven. Renault heeft de tweede rijder nog niet bevestigd, Force India heeft nog niets officieel bekendgemaakt, evenals Scuderia Toro Rosso en HRT. Bij Force India lijkt Sutil wel zeker van zijn zaak, terwijl beide rijders bij Scuderia Toro Rosso een doorlopend contract hebben. Bij HRT is niet alleen de stoelbezetting een vraagteken, ook het voortbestaan van het team is onzeker.

Red Bull Racing
1. Sebastian Vettel
2. Mark Webber

Vodafone McLaren Mercedes
3. Jenson Button
4. Lewis Hamilton

Scuderia Ferrari Marlboro
5. Fernando Alonso
6. Felipe Massa

Mercedes GP Petronas F1 Team
7. Michael Schumacher
8. Nico Rosberg

Renault F1 Team
9. Robert Kubica
10. NOG NIET BEKEND

AT&T Williams
11. Rubens Barrichello
12. Pastor Maldonado

Force India F1 Team
14. NOG NIET BEKEND
15. NOG NIET BEKEND

Sauber F1 Team
16. Kamui Kobayashi
17. Sergio Perez

Scuderia Toro Rosso
18. NOG NIET BEKEND
19. NOG NIET BEKEND

Team Lotus
20. Jarno Trulli
21. Heikki Kovalainen

HRT F1 Team
22. NOG NIET BEKEND
23. NOG NIET BEKEND

Marussia Virgin Racing
24. Timo Glock
25. Jérôme d’Ambrosio