Vier lange, donkere maanden zijn er verstreken sinds de laatste meters tijdens het Formula Ford Festival. De auto heeft bij GEVA Racing een grondige overhaul gehad. Op vrijdag 25 februari wordt het tijd om druk op de systemen te zetten en alles onder race omstandigheden en op operationele temperaturen en snelheden te evalueren.

Tekst en foto's: PR

De bolide is direct vanaf de eerste meters uit de pitbox een toonbeeld van betrouwbaarheid. Ondanks grondige inspecties tussen de diverse stints en een keiharde race pace op de baan, kan er niet één enkele glitch gevonden worden.



Swinkels: “Dit was weer zó lekker! Al na een paar rondjes voelde ik me weer helemaal thuis. Ik kon met de auto precies doen wat ik wilde en het ging naar volle tevredenheid van mezelf en Gert en Nelson (Valkenburg, red). De omstandigheden waren misschien niet ideaal, met een natte baan en mist, maar het gaf me wel de gelegenheid om eindelijk weer eens onder regenomstandigheden te rijden. Eigenlijk gebeurt dat heel weinig, dus dit was een prima testgelegenheid.”

Met uiteindelijk constant prima rondetijden, toont de rijder-bolide combinatie aan ook tijdens een eerste shake down al heel snel te zijn. Na een halve dag en ongeveer 50 ronden wordt er gestopt: het blijft nat en behoorlijk mistig zonder zicht op enige verbetering. Meer tests zullen in de komende maanden afgewerkt worden, teneinde tijdens de Paasraces perfect voorbereid aan de start te kunnen komen.

Hoe was dat ook alweer een jaar geleden? De voorbereiding bestaat uit twee dagen Formule Ford cursus onder winterse omstandigheden in een Zetec. Dan volgt het afrijden voor de racelicentie. Twee(!) dagen vóór zijn allereerste autorace stapt Swinkels voor het eerst in een Duratec. Tijdens die eerste race wordt hij op indrukwekkende wijze derde en vestigt en passant ook een nieuw officieel ronderecord. Een prachtig seizoen volgt. Hoeveel beter voorbereid zal hij dit jaar aan het seizoen beginnen. De 18-jarige aspirant-vlieger barst van het zelfvertrouwen: “In ieder geval met een bak meer ervaring en in de wetenschap dat ik voor niemand onderdoe!”