Tom Coronel beleefde zijn beste WTCC-seizoensstart ooit

Curitiba, Chevrolet, Coronel. Dat waren de drie elementen die afgelopen weekeinde centraal stonden bij de seizoensstart van het FIA WK Toerwagens, kortweg WTCC. Chevrolet maakte bij de eerste race met de turbo-toerwagens van de nieuwe generatie de favorietenrol als enige fabrieksteam volledig waar, maar Tom Coronel is met de ROAL-BMW zeker in staat om partij te bieden aan de blauwe fractie, en dat is een positief gegeven. Een terugblik op een geslaagd WTCC-weekeinde.

Tekst: René de Boer
Foto's: Frits van Eldik



“Het was waardeloos, want we hebben één podiumplek dit weekeinde niet behaald, maar daar ben jij natuurlijk wel blij mee”, grapte Chevrolet-sportdirecteur Eric Nève. Op zondagavond was het restaurant ‘Batel Grill’ in Curitiba de ontmoetingsplaats voor nagenoeg alle WTCC-teams. Chevrolet zat er, Sunred, Bamboo en tal van andere betrokkenen. Men liet zich er het vlees en de caipirinha goed smaken.


Yes! Tom Coronel stapt juichend uit de auto na afloop van de tweede race

"Dit hadden we weer eens nodig"
Tom Coronel zat ondertussen met een aantal vrienden en bekenden in het restaurant van Hotel ‘Bourbon’, op uitnodiging van Umberto Grano, teammanager van het ROAL-team. De legendarische Italiaanse coureur, Europees toerwagenkampioen in 1978, 1981 en 1982 en iemand die grote successen vierde met BMW-modellen als de 528i en 635CSi, wordt op 13 april van dit jaar 70 jaar oud. Na een keelaandoening praat hij de laatste tijd wat zachtjes, maar hij is nog op en top gefascineerd door de autosport. Grano ontgaat niets, heeft een heel scherp oog voor details, en misschien wel juist daarom genoot hij zo zeer van het succes dat Tom Coronel in Curitiba voor het ROAL-team behaalde. “Dit hadden we weer eens nodig”, verzuchtte Grano na afloop van de WTCC-races. ROAL was er vorig jaar in de serie niet bij, nadat BMW het aantal fabrieksauto’s flink terugschroefde. Dankzij het succes van Tom Coronel staat het team van Roberto Ravaglia en Aldo Preo weer volledig op de internationale kaart.