Bij de nieuwe Audi R18 TDI denkt Dr. Ulrich voor de toekomst al aan nieuwe technologieën. Bij de ontwikkeling van de LMP1 R18 TDI werd reeds aan een eventuele toepassing van een elektrische krachtbron gedacht.

Tekst Willem J. Staat
Foto’s Audi



Audi denkt aan de toekomst
Audi sportdirecteur Wolfgang Ulrich: “Wij houden ons intensief met dergelijke systemen bezig. Zodra deze op Le Mans voldoende efficiënt zijn, zullen wij deze inzetten. Hoewel de Dieselmotoren ondanks de succesvolle inzet van Audi sinds 2006 steeds meer geknepen zijn, houdt men vast aan het TDI concept. Bij Audi is men als uitvinder van de TDI-motor er nog steeds van overtuigd dat deze technologie één van de modernste en meest efficiënte vormen is om als krachtbron voor een personenauto te dienen. Ook op Le Mans waar een specifieke motorprestatie, gering brandstofverbruik en geringe uitstoot vereist zijn.”

Omdat het reglement van de L’Automobile Club de L’Ouest wezenlijk kleinere motoren voorschrijft dan voorheen is de keuze gevallen op de compacte 3,7L V6 TDI-motor, die ongeveer 25% lichter is dan de V10 Krachtbron uit de R15 TDI en die voor de technici in de toekomst als basis kan dienen voor elektronaandrijving of het terugwinnen van energie. “Bij een V8 Motor zou dit zeker niet het geval weest zin” aldus Ulrich Baretzky van de motorenafdeling van Audi Sport.

Audi verrast niet alleen met een extreem compacte motor. Ook het concept is voor een LMP1 Prototype innovatief te noemen. Om het zwaartepunt zoveel mogelijk te verlagen en de luchtstroom van het voertuig te verbeteren heeft men de uitlaat naar boven gelegd. Een systeem dat reeds eerder in de Formule l werd toegepast. De V6 TDI motor van de R18 TDI beschikt over een extreem laag zwaartepunt en een cylinderhoek van 120 graden en is daarmee al veel verder dan de F1 technologieën uit de tachtiger jaren. Wel is dit de basis voor toekomstige Audi producten,




In tegenstelling tot alle voorgaande LMP1 Prototypes van Audi beschikt de R18 TDI slechts over één Turbolader. Verder beschikt de R18 TDI over slechts één grote uitlaat. Bij Audi werd sinds 2009 aan het concept gewerkt. Een nadeel voor de fans is dat misschien wel één van de meest stille LMP1 bolides is, die Audi ooit gefabriceerd heeft. Toch is Tom Kristensen vol lof. “Ik vind hem fantastisch.”