Autocoureur Tom Coronel gaat dit jaar met een nieuwe SEAT Leon WTCC deelnemen aan het FIA-WTCC (World Touring Car Championship). Doel is dat de 33-jarige Huizenaar dit jaar de zogenoemde Privateercup veiligstelt. Voor SEAT in Nederland betekent dit een mooi, maar ook logisch vervolg op de eerder ingezette strategie, om het sportieve imago van de SEAT modellen te onderstrepen met activiteiten in de autosport. In eigen land is SEAT actief met de basis van de autosport (de Shell Helix SEAT Cupra Cup) en op internationaal niveau met het hoogst haalbare op het gebied van touringcar racen: het officieel wereldkampioenschap met Tom Coronel in een nieuwe SEAT Leon in het WTCC.

Tekst: PR

Voor Tom Coronel gaat er een wens in vervulling. “Eigenlijk zijn het meerdere wensen”, aldus de rijder, die later dit jaar vader verwacht te worden. “Als coureur wil je natuurlijk altijd op het hoogste niveau strijden. Naar mijn mening is het WTCC het hoogst haalbare op touringcar gebied. Twee jaar geleden wist ik al eens de Independents Trophy voor privé-teams te pakken, maar toen ging het nog om een Europese titel. Nu gaat het om een wereldtitel! Vorig jaar was ik dichtbij, maar domme pech zorgde ervoor dat ik in slotfase mijn titelkansen verspeelde. Alle voortekenen zijn nu goed. Nooit eerder wist ik zo vroeg wat ik in een racejaar zou gaan doen. Nadat ik eerder deze week door algemeen directeur Xeno Grimmelt van Pon Car, de importeur van SEAT in Nederland, werd gebeld kwam alles in een stroomversnelling. Dit jaar is er dus weer een SEAT Team Holland in het WTCC met Tom Coronel”

SEAT ambassadeur

Xeno Grimmelt: “Zowel SEAT Sport, de afdeling van de fabriek die alle autosportactiviteiten coördineert, als wij hier in Nederland, zijn erg onder de indruk van de prestaties van Tom het afgelopen seizoen op autosportgebied, maar ook wat Tom inmiddels voor ons merk betekent. Hij is een echte SEAT ambassadeur. Dit was doorslaggevend in het besluit een nieuwe Leon WTCC voor hem in te willen zetten. Daarmee is de eerste stap gezet. In welk team de auto gaat rijden wordt nog samen met SEAT Sport onderzocht. De sponsors van dit nieuwe project verwachten wij begin maart bekend te maken. Dan vindt namelijk de officiële presentatie van SEAT Team Holland plaats.”

Sterke band

De nieuwe Leon WTCC voor het SEAT Team Holland wordt speciaal voor Tom Coronel gebouwd volgens de meest recente 2006 specificaties. Dat houdt in dat de 4-kleps motor met ruim 260 pk een plek in het vooronder van de Nederlandse SEAT krijgt. Daarnaast krijgen Tom en zijn team de beschikking over een vaste engineer, die ook voor de contacten met SEAT Sport zorgt.
Tom vervolgt: “Zo wil je het als coureur natuurlijk het allerliefst, maar het komt zelden voor dat je op deze manier naar een competitie toe kunt leven. De band met SEAT is het afgelopen jaar steeds sterker geworden. Tijdens de raceweekenden was er veel aandacht voor de zaken waar wij als team mee bezig waren. Hier in Nederland ben ik inmiddels een echte SEAT ambassadeur. Net als vorig jaar presenteer ik ook in 2006 het programma ‘RaceXperience’ met alle aandacht voor de autosportactiviteiten van SEAT in Nederland en mijn eigen WTCC races. Verder ben ik regelmatig te vinden bij de SEAT-dealers. Soms betreft het een opening, of een presentatie, een race op de simulator of een burn-out met een snelle SEAT. Ik voel mij er in ieder geval prima bij en zal alles op alles zetten om de titel voor 2006 veilig te stellen. Ik kijk uit naar de eerste kennismaking met mijn nieuwe Leon en weet zeker dat ik mij geen moment zal vervelen. Die titel moeten we gewoon naar Nederland halen!”