Winst voor de Audi R8 LMS van het Belgische WRT-team

Het heeft lang geduurd, maar eindelijk heeft Audi de eerste overwinning met de R8 LMS in een 24-uursrace binnen. Na de zeges in de 12 Uur van Hongarije vorig jaar en de 12 Uur van Bathurst dit jaar, plus een klassezege in de GT3-klasse tijdens de 24-uursrace van de Nürburgring in 2010 en 2011, bracht de 63e editie van de Total 24 Hours of Spa eindelijk het zo gewenste succes voor het team van dr. Wolfgang Ullrich. Na 545 ronden in 24 uur stuurde Timo Scheider de Audi van het Belgische team WRT met het startnummer 33 als winnaar over de eindstreep. De winnende equipe van Doebai, het Need for Speed Team-Schubert met de BMW Z4, zwaar geplaagd tijdens de 24 Uur van de Nürburgring, eindigde met rijders Claudia Hürtgen, Dirk Werner en Edgar Sandström met een achterstand van twee ronden als tweede. De derde plaats was voor de Mercedes-Benz SLS AMG met Kenneth Heyer, Thomas Jäger en Stéphane Lemeret. Het best geklasseerde Nederlandse team was Faster Racing by DB Motorsport met Jeroen den Boer, Simon Knap en David Hart in de BMW Z4 op de tiende plaats algemeen en de vierde plek in de Pro-Am-klasse. Voor Mathijs Harkema was er een keurige overwinning in de Gentlemen Trophy-klasse.

Tekst: René de Boer
Foto's: PR


De DB-BMW moet uitwijken nadat de Manthey-Haribo-Porsche aan het eind van de pitstraat in brand is geraakt

Zelfs in het laatste uur was er nog volop actie. Zo verdween de Haribo-Manthey-Porsche 911 met Richard Westbrook achter het stuur nog uit de race, nadat de auto direct na een pitstop nog aan het einde van de pitstraat vlam vatte en niet alleen het vuur, maar vooral ook het bluspoeder flinke schade aanrichtte. Ook de nummer 4-Hexis-Aston Martin, die eerder al een half uur had verloren vanwege problemen met de stuurbekrachtiging, moest andermaal de pits in vanwege problemen met de radiateur. Daarmee vielen Stef Dusseldorp en de zijnen nog verder terug, ze werden uiteindelijk 15e algemeen, wat zonder meer een teleurstelling mag worden genoemd nadat het trio zo lang op podiumkoers had gelegen.


Problemen met de radiateur bij de Hexis-Aston Martin van Stef Dusseldorp

Ook Arie Luyendijk, die de laatste twee uur van de race achter het stuur van de nummer 12-United Autosport-Audi zat, kende problemen. Met moeilijkheden aan de versnellingsbak viel de auto eerst volledig stil op de baan. Luyendijk kreeg de auto zelf weer aan de praat na een reset, maar korte tijd later traden de problemen opnieuw op en viel de Audi stil bij de ingang van de pitstraat, waarna de auto naar binnen moest worden gesleept en daarna ook niet meer reed. Zoals in Spa gebruikelijk werd het team echter nog wel geklasseerd.


Pitstop voor Arie Luyendijk met de United Autosports-Audi R8

Een mooi succes was er voor Jeroen den Boer, Simon Knap en David Hart, die met hun BMW Z4 van het team Faster Racing by DB Motorsport als tiende algemeen en als vierde in de Pro-Am-klasse eindigden. Dat maakte de teleurstelling voor het team na de crash van Harrie Kolen in de zusterauto met het nummer 44 weer een beetje goed.

De best geklasseerde landgenoten met een Mercedes-Benz SLS AMG waren Jeroen van de Heuvel en Peter van der Kolk, die samen met de Oekraïner Andrii Lebed en de Amerikaan Bret Curtis in de Black Falcon-SLS twaalfde algemeen en vijfde in de Pro-Am-klasse werden. Op de zesde plaats in de Pro-Am-divisie en de 16e positie algemeen eindigden Raf Vanthoor en de Nederlanders Marius Ritskes, Bernhard van Oranje en Dennis Retera met de Mercedes-Benz SLS AMG van het KRK/Racing Team Holland.


Klassezege voor Mathijs Harkema en zijn teamgenoten in de Level Racing-Porsche

Een prachtige prestatie was er ook voor Mathijs Harkema, die als Maastrichtenaar op Spa uiteraard bijna een thuiswedstrijd reed. Samen met zijn Belgische teamgenoten “Brody”, Christoff Corten en Kurt Dujardin in de Level Racing-Porsche 997 GT3 Cup S won hij de Gentlemen-Trophy.


Algemeen podium van de 63e 24-uursrace van Spa

Uitslag:
1. Ekström/Franchi/Scheider (Zwe/Bel/Dui), Audi R8 LMS, 545 r. in 24.01:22,33 (gem. 158,9 km/u)
2. Werner/Sandström/Hürtgen (Dui/Zwe/Dui), BMW Z4, op 2 ronden
3. Heyer/Jäger/Lemeret (Dui/Dui/Bel), Mercedes-Benz SLS AMG, op 10 r.
4. Albuquerque/Longin/Ortelli (Por/Bel/Mon), Audi R8 LMS, op 11 r.
5. Bobbi/Kechele/Petrobelli (Ita/Dui/Ita), Ferrari 458 Italia, op 14 r.
6. Badey/Morel/Moreau/Beaubelique (Fra), Ferrari 458 Italia, op 15 r. (1e Pro-Am)
7. Jones/Jones/Jordan (GBr), Mercedes-Benz SLS AMG, op 16 r.
8. Clairay/Rodrigues/Mena (Fra), Aston Martin DBRS-9, op 18 r.
9. Gerber/Griffin/Cadei/Cioci (ZAf/Ier/Ita/Ita), Ferrari 458 Italia, op 19 r.
10. Den Boer/Knap/Hart (Ned), BMW Z4, op 24 r.,
12. Lebed/Curtis/Van der Kolk/Van de Heuvel (Oek/Vst/Ned/Ned), Mercedes-Benz SLS AMG, op 27 r.
15. Makowiecki/Moser/Dusseldorp (Fra/Zwi/Ned), Aston Martin DBRS-9, op 35 r.
16. Vanthoor/Ritskes/Van Oranje/Retera (Bel/Ned/Ned/Ned), Mercedes-Benz SLS AMG, op 41 r.
17. Harkema/Brody/Corten/Dujardin (Ned/Bel/Bel/Bel), Porsche 911, op 52 r. (1e Gentlemen Trophy-klasse)
19. Luyendijk/Li/Meins/Richard (Ned/HKg/GBr/GBr), Audi R8 LMS, op 55 r.
31. Vos/Kolen/Hamilton/Maassen (Ned/Ned/GBr/Ned), BMW Z4, op 113 r.