In 2008 veroverde hij de Formule Ford-titel, maar ook in bolides mét een dak gaat Simon Knap als de brandweer. Met vijf podiums in vier weekenden Dutch GT4 is de KTG-racer aan een sterke competitie 2011 bezig. ,,We hebben inderdaad een goede opening van het seizoen gehad’’, zo blijft Knap nuchter al altijd.

Tekst: Marc Kok
Foto's: Chris Schotanus, Co van der Gragt en Klaas Norg



Het komt geregeld voor dat het racevirus van vader op zoon doorgegeven wordt. Maar bij de familie Knap is dat toch iets anders gegaan. ,,Mijn vader komt helemaal niet uit de autosport’’, zegt GT4-topper Simon. ,,We zijn ooit samen een keertje naar de kartbaan van Uitgeest gegaan. Van af en toe rijden werd het steeds vaker’’, aldus Knap, wiens oudere zus eveneens sportief is. Zij is actief met paarden, waarmee ze competitief springt. ,,Toen mijn zus haar tweede paardje kreeg, ontving ik van mijn ouders ook een mooi cadeau: mijn eigen kart. Zo is mijn liefde voor het racen begonnen.’’



Geleidelijk naar de top
Vanaf 2005 was Knap vier jaar lang actief in de Formule Ford. Elk jaar wist hij progressie te boeken, met vele zeges en het kampioenschap in 2008 als fraaie apotheose. Een dergelijke weg van leren naar presteren bewandelt Simon Knap nu ook in het Dutch GT4. Na een 12de plaats in het eindklassement van 2009 en een 10de stek het seizoen daarop, toont Knap deze jaargang wederom progressie. Ondanks de enorme tegenstand, heeft de Noord-Hollander dit seizoen in de eredivisie van de nationale autosport al vijf podiumplekken gescoord. Met twee zeges, een tweede plek en een tweetal derde stekken, heeft Knap zich na vier raceweekenden op de 4de plaats van het tussenklassement genesteld. Met 63 punten staat hij nog ‘in striking distance’ van koploper Ricardo van der Ende (82). ,,We hebben een goede opening van het seizoen. We zitten er steeds uitstekend bij’’, aldus Knap.