Een van de jaarlijkse hoogtepunten op het circuit van Zandvoort is de Masters of Formula 3, die traditioneel veel toeschouwers trekt. Zo waren 46.500 racefans er getuige van de Marcel Nooren uit Stadskanaal na een fascinerende inhaalrace als eerste in de Toerwagen Diesel Cup onder de finishvlag door kwam.

Bij het Stopaq raceteam van Marcel Nooren was het een drukke bedoening tijdens de Masters. Te midden van de gasten liep prins Bernhard van Oranje rond, die in een van de BMW’s van het team een gastenrace ging rijden. Maar de meeste aandacht ging toch uit naar het koppel Marcel Nooren en Maik Barten die de eerste auto van het team besturen. Zij hadden voor de eerste, 100 minuten durende, race met de vierde startplaats een redelijk goede uitgangspositie maar bij de start ging er van alles mis.

“Het leek alsof de auto in de rem ging terwijl ik gas gaf. Ik denk dat het aan het anti-slip systeem lag, dat zichzelf inschakelde. Ik verloor daardoor zeker drie plaatsen”, vertelde Marcel Nooren, die zich op de zevende plaats terug vond.

Na een aantal felle duels had hij zich weer naar de vierde plaats opgewerkt, waarna Barten het stuur over nam. Vanaf de tweede plaats bestookte hij de leidende VW Golf van Jeroen Dik, maar welke list hij ook probeerde, hij kwam er niet langs en finishte zodoende dus als tweede.

Vanaf die plaats ging Barten als eerste rijder op de Stopaq BMW 123d Coupé de tweede race in. Maar de rollende start bleek niet in zijn voordeel. Al in de eerste bocht was hij terug geworpen naar de vierde plaats en wederom zat hij klem achter Jeroen Dik, met daarvoor nog twee coureurs. Het was duidelijk zichtbaar dat Barten sneller was maar weer kwam hij er niet langs.

Pas toen de drie koplopers de pits inreden voor de verplichte pitstop zag hij zijn kans schoon. Met een paar snelle ronden maakte hij zoveel winst dat Marcel Nooren, die de auto had overgenomen, als tweede weer de baan op kwam. De inwoner van Stadskanaal zat in de sandwich van twee VW’s Golf en werd flink onder druk gezet. Na een aantal mislukte inhaalacties brak voor hem echter in de 20e ronde het grote moment aan: met een verrassingsaanval zette hij de BMW aan de binnenkant bij de leidende Golf van Dennis de Groot, die hem bijna in de betonnen muur drukte.

Even leek het mis te gaan maar De Groot liet voor Nooren net genoeg ruimte over om de leiding over te nemen. Hoewel hij nog een paar keer door het oog van de naald kroop hield de Groninger het hoofd koel en streek een mooie overwinning op. “Dit is misschien wel mijn beste race ooit”, lachte Marcel Nooren.



“De auto begon steeds meer te glijden doordat de banden minder werden en een paar keer stond ik bijna dwars op de baan. Maar ik wist hem op te vangen en tegelijkertijd De Groot onder controle te houden. Zwaar bevochten maar een des te mooiere zege”, aldus Marcel Nooren, die, dankzij twee overwinningen en twee 2e plaatsen in de laatste 4 races naar de 4e plaats in de tussenstand is opgeklommen. Er zijn nog 6 races te gaan.