Kyle Busch boekte in Richmond zijn 51e Nationwide-overwinning. Tevens was het de 8e dit seizoen. Dertig ronden voor het einde greep de JGR-Toyota-coureur definitief de leiding en stond die niet meer af. In de Nationwide-series zegevierde Busch viermaal op Richmond en in de NASCAR Sprint Cup driemaal.

Tekst Willem J. Staat
Foto’s NASCAR


Vrijwel alle auto's waren vannacht met een sticker ter herinnering aan 9-11.01 opgesierd.

Busch wint dankzij pitstopstrategie
Roush Fenway-Ford coureur Carl Edwards reed van de 250 ronden tellende wedstrijd maar liefst 160 ronden met zijn Mustang aan de leiding. De wedstrijd zag eigenlijk constant hetzelfde beeld. Busch nam bij de herstarts de leiding maar moest zijn positie meerdere malen al snel aan Edwards afstaan. De beslissing viel in principe na de zesde en laatste neutralisatie in de 210e ronde. De crew van Kyle Busch was supersnel en Edwards verliet als vierde de pitlane. Uiteindelijk eindigde Carl Edwards nog als tweede. Kyle Busch: “Eigenlijk beschikte ik over een auto die voor een derde of vierde plek goed genoeg was. Tijdens de wedstrijd werkten wij eraan om hem voor de tweede plek geschikt te maken. Wij bleven druk op Carl uitoefenen en bij de laatste stop voerde mijn crew de druk op Edwards op en wij slaagden erin om sneller te zijn.”


De Sprint Cup-coureurs Kyle Busch en Carl Edwards trakteerden de toeschouwers
wederom op een prachtig duel.

Edwards verklaarde achteraf dat er vermoedelijk één van de banden tegen het spatbord aanliep. Edwards: “Het was al zwaar genoeg. Onze crew verrichte een goede job, maar wij verloren drie plaatsen. Ik kwam gewoon te kort. Toen ik in tweede positie reed hadden mijn banden het gehad en ik had eigenlijk nogmaals een herstart nodig.” Die kwam er niet meer. Direct na de herstart in de 221e ronde nam Busch direct afstand van zijn achtervolgers en pakte zijn 8e Nationwide-zege dit seizoen.

De laatste neutralisatie werd overigens veroorzaakt door Kevin Harvick, die in de al eerder in de 80e ronde bij een incident met Jason Leffler betrokken was. Daytona 500-winnaar Trevor Bayne werd na een touché met Harvick in de Safer Wall gedumpt. Bayne was laaiend: “Normaal gezien is hij toch een betere coureur. Het is wel frustrerend als mensen dit met opzet doen!” Bayne eindigde als 28 en Harvick als 20e.


Tevreden gezichten bij Danica Patrick en haar crewchief.

Danica Patrick had zich als 32e gekwalificeerd en deed het eigenlijk uitstekend. Zij eindigde als 18e op de korte oval van Richmond. Alleen haar aartsrivaal Brad Keselowski(Penske Dodge) moest een lichte touché van mevr. Patrick incasseren. Hij eindigde achter Patrick als negentiende.Ricky Stenhouse eindigde als derde en voert met een voorsprong van 16 punten op Elliott Sadler het kampioenschap aan.


Uitslag
1. Kyle Busch Toyota 250 ronden
2. Carl Edwards Ford 250 ronden
3. Ricky Stenhouse Jr. Ford 250 ronden
4. Ryan Truex Toyota 250 ronden
5. Kenny Wallace Toyota 250 ronden
6. Elliott Sadler Chevrolet 250 ronden
7. Aric Almirola Chevrolet 250 ronden
8. Reed Sorenson Chevrolet 250 ronden
9. Justin Allgaier Chevrolet 250 ronden
10. Joe Nemecheck Toyota 250 ronden