Het afsluitende raceweekend van de prestigieuze ADAC GT Masters op het Duitse Grand Prix-circuit van Hockenheim heeft voor Ardi van der Hoek een vijfde en zesde plaats opgeleverd. In de eerste race op zaterdag leek de coureur uit ’s-Gravendeel met zijn snelle Audi R8 GT3 LMS op weg naar een podiumklassering toen een drivethrough penalty roet in het eten gooide. “Na het succes van Assen twee weken geleden had ik natuurlijk op iets meer gehoopt, maar het mocht blijkbaar niet zo zijn. Toch ben ik over het gehele weekend genomen best wel tevreden”, aldus de snelle Zuid-Hollander die dit jaar grossiert in podiumklasseringen.

Ardi van der Hoek rijdt dit jaar voor Brinkmann Motorsport in de Dutch Supercar Challenge en neemt daarnaast met de fraaie Audi R8 GT3 LMS voor dit team enkele races van de prestigieuze Duitse ADAC GT Masters voor zijn rekening. Afgelopen weekend moest de Dutch Supercar Challenge aantreden op Spa-Francorchamps terwijl de ADAC GT Masters zijn afsluitende weekend had op Hockenheim. In eerste instantie zou Van der Hoek de wedstrijd in België rijden maar omdat het team van Brinkmann Motorsport maar één Audi R8 LMS tot zijn beschikking had, kreeg de coureur uit ’s-Gravendeel plotseling het verzoek om naar Duitsland af te reizen voor zijn vierde raceweekend dit jaar in de ADAC GT Masters. Bepaald geen straf want in deze populaire en prestigieuze sportwagenserie komen ruim veertig auto’s aan de start van merken als Lamborghini, Porsche, Corvette, Mercedes, BMW en Audi die daarbij ook nog worden bemand door allemaal topcoureurs en zelfs oud Formule 1-rijders. Bij zijn eerdere optredens in de ADAC GT Masters had Van der Hoek in zijn klasse al diverse podiumklasseringen behaald met als absoluut hoogtepunt de tweede en derde plaats op het TT Circuit Assen.

Drivethrough
Het Grand Prix-circuit van Hockenheim is voor Van der Hoek geen onbekend terrein en dus ging de Zuid-Hollandse coureur vol vertrouwen richting Duitsland. Vanaf een dertigste startplaats wist Van der Hoek, die in de ADAC GT Masters-races de Audi R8 GT3 LMS deelt met Danny van Dongen, veel plaatsen goed te maken en passeerde als 19de algemeen en zesde in de klasse voor amateurcoureurs de finish. Ondanks deze fraaie inhaalrace had er meer ingezeten.
 
“Met ruim veertig auto’s in de baan was de start erg hectisch. In de eerste ronde gebeurde er van alles en raakten diverse auto’s elkaar waardoor zelfs de safetycar de baan op moest. Omdat ik goed om alle brokken heen was gereden en ook nog een aantal tegenstanders kon passeren kwam ik op een 18de of 19de plaats de pits in om de auto over te geven aan Danny. Ik drukte echter iets te laat mijn stopwatch in waardoor Danny zegge en schrijve één seconde te vroeg de pitstraat weer uit reed. Op een te korte pitstop staat als straf een drivethrough en dus waren we aan de beurt. Als 25ste kwam Danny weer terug op de baan en wist nog op te klimmen tot plaats negentien. Daarmee was ik zesde in de klasse voor amateurcoureurs. Zonder die drivethrough had een podiumplek er wel ingezeten”, aldus de op race één terugkijkende coureur.

Remmen
Voor zondag stond de tweede race over zestig minuten op het programma en tevens de laatste wedstrijd van dit seizoen in de ADAC GT Masters. Dit keer nam Van Dongen de start voor zijn rekening om de Audi R8 LMS in 22ste positie over te geven aan Van der Hoek. Ook nu gooide een drivethrough penalty alle plannen in de war en passeerde Van der Hoek als 18de algemeen en vijfde in de amateurklasse de finish. “Bij 55 seconden reed ik bij de pits weg maar zag aankomen dat ik te vroeg het meetpunt zou passeren en daarmee dus weer een te korte pitstop zou maken. Om dat te voorkomen remde ik en dat mag dus ook niet waardoor ik alsnog een drivethrough kreeg. Jammer. Verder was het een wat saaie race want achter me lag niemand en ik liep wel in op de auto voor me maar dat ging te langzaam om hem nog te kunnen pakken. Daarvoor was de race net te kort”, aldus Van der Hoek. Na zoveel eerdere podiumklasseringen nu dus geen ereschavot voor de ambitieuze Zuid-Hollandse coureur. “Uiteraard ben ik daarover teleurgesteld, zeker als je net op Assen met een tweede en derde plaats zo goed gescoord hebt. Dan verwacht je er toch meer van, maar helaas mocht het nu niet zo zijn. Desondanks kijk ik met een goed gevoel op het weekend terug”, aldus Van der Hoek tot besluit.

Kalender
Van der Hoek komt dit jaar nog één keer in actie en wel bij het afsluitende raceweekend van de Dutch Supercar Challenge op het TT Circuit Assen. Deze wedstrijden worden gehouden op 22 en 23 oktober. Van der Hoek zal er alles aan doen om zijn seizoen in stijl en dus op het podium af te sluiten.