Tijdens de door ruim 18.000 autosportliefhebbers drukbezochte Formido Finaleraces op Circuit Park Zandvoort is de allereerste deelnemer aan de nieuwe Swift Cup 2012 bekend gemaakt. De 28-jarige Gerard de Nooij uit Eindhoven is gekozen tot Racing Team Welzorg-coureur en zal tijdens de Paasraces 2012 debuteren in dé opstapklasse voor nationaal racetalent. De 21-jarige Sharon van Dam uit Hekendorp (provincie Utrecht) zal worden opgeleid tot reservecoureur. Daarmee is de ruim een jaar durende zoektocht naar een coureur met een fysieke beperking volbracht en zullen beide winnaars in de komende maanden worden klaargestoomd voor de start van hun racecarrière.

Tekst: Marco Antheunisse
Foto's: Klaas Norg en Co van der Gragt



De vijf finalisten die de verschillende selectieronden met glans hadden doorstaan kwamen naar de Formido Finaleraces om te vernemen wie van hen volgend seizoen achter het stuur van de nieuwe Suzuki Swift van Racing Team Welzorg mag plaatsnemen. Tijdens de laatste selectieronde op 30 september hadden aspirant-coureurs Sharon van Dam, Mike Smit, Gerard de Nooij, Hasan Aktan en Mustafa Jebari aan coureur Phil Bastiaans getoond uit welk racehout zij zijn gesneden. Na deze finale test werden de resultaten van alle selectieronden door de jury bij elkaar opgeteld om te bepalen wie de Racing Team Welzorg-coureur zou worden.



Uitstekende ambassadeurs
Dat was nog niet eenvoudig, vertelde jurylid Bastiaans: “De vijf kandidaten hebben het zowel in alle voorronden als in de finale uitstekend gedaan. Tot aan de finale deden zij nauwelijks voor elkaar onder, maar een coureur moet net even dat beetje extra hebben om succesvol te kunnen zijn. Je moet in staat zijn om op het juiste moment boven jezelf uit te stijgen en gelukkig troffen we dat bij twee van de kandidaten aan. We zijn er van overtuigd dat Gerard als Racing Team Welzorg-coureur en Sharon als reserve uitstekende ambassadeurs zullen zijn voor sporters met een fysieke beperking. We kijken er naar uit om samen met hen de opleiding te starten en toe te leven naar de start van het nieuwe raceseizoen.”
De drie coureurs die helaas moesten afvallen reageerden uiterst sportief, maar waren uiteraard wel teleurgesteld.