Augusto Farfus rijdt volgend jaar voor BMW in het FIA Wereldkampioenschap Toerwagens. De 23-jarige Braziliaan zal uitkomen voor het BMW Motorsport Team Schnitzer, waar hij de plaats inneemt van Dirk Müller, die dit jaar voor de derde maal op rij naast de titel greep. Jörg Müller, die met één punt achterstand op Andy Priaulx dit jaar tweede werd in de eindstand van het WK, blijft aan bij BMW.

Tekst: René de Boer

Het was al zeker dat in ieder geval één van de beide Müllers geen nieuw contract zou krijgen bij BMW, maar met de beslissing werd gewacht tot na de finale in Macau. Uiteindelijk viel deze dus uit in het voordeel van Jörg Müller, die in de tweede helft van het seizoen sterk terugkwam, na in de eerste paar races nauwelijks uit de verf gekomen te zijn, wat naar zijn zeggen mede het gevolg was van een handlingprobleem met zijn auto.

"Ik ben blij dat deze rijzende toerwagenster volgend jaar voor ons zal racen", zegt Dr. Mario Theissen, directeur van BMW Motorsport. "Sinds hij in 2004 zijn debuut maakte in het Europees toerwagenkampioenschap heeft hij veel geleerd en constant een opgaande lijn laten zien. In het WK van dit jaar reed hij tot aan het eind mee om de titel. Dat bewijst zijn uitzonderlijke talent."

Farfus zelf, die met de N-Technology-Alfa 156 als derde eindigde in het kampioenschap, verklaart: "Ik ben heel blij dat ik BMW-fabrieksrijder word. Het is een eer dat een bedrijf als BMW mij de kans geeft om voor hen te racen. Ik ben er zeker van dat ik in een competitieve auto zit en het is mijn doel om in 2007 met BMW wereldkampioen te worden. De eerste race volgend jaar is in Curitiba, mijn woonplaats, wat een extra motivatie voor mij is."

Dirk Müller reed sinds 2002 voor BMW, eerst in de American Le Mans Series en daarna in het EK en WK Toerwagens. Wat de 31-jarige Duitser nu gaat doen, is nog niet bekend. Een aantal weken geleden werd hij nadrukkelijk in verband gebracht met Audi, maar daar lijken zijn kansen inmiddels tot een minimum te zijn gedaald. Iemand die ook niet zo blij is met de komst van Farfus naar Schnitzer is Duncan Huisman, die immers ook hoopte op een zitje bij het Duitse BMW-team. "Die kans is nu dus weg", aldus Huisman desgevraagd. "Maar goed, dan moet ik dus maar blijven pushen voor een stoeltje bij het team van Roberto (Ravaglia; RdB) of Bart (Mampaey; RdB)."