Terwijl het hele sportwagenfront dit weekend natuurlijk vooral druk is met de "Rolex 24", de 24-uursrace van Daytona, komt er interessant nieuws uit de Le Mans-hoek: Jan Lammers vond voor zijn 21e deelname aan de Franse klassieker onderdak bij het team van de Amerikaan Greg Pickett, die tot nu toe vooral atief was in de American Le Mans Series. Pickett heeft met zijn Team Cytosport (genoemd naar een met name in de VS populaire energiereep) de Lola-Judd-LMP1-sportwagen gekocht die vorig jaar werd ingezet door Charouz Racing Systems in de LMS en Le Mans voor Jan Charouz en Stefan Mücke. Voor dit jaar is een samenwerking aangegaan met het Tsjechische team. Naast Lammers zal de 61-jarige (!) teambaas Pickett zelf ook rijden, als derde coureur treedt de Duitser Klaus Graf op, die ook afgelopen seizoen al voor het team in de ALMS uitkwam. Tel je de leeftijden van de drie rijders bij elkaar op, dan is dit waarschijnlijk het oudste team bij de 24 Uur van Le Mans! Overigens zit er nog wel één "maar" aan dit verhaal: de organiserende Automobile Club de l'Ouest moet nog wel de inschrijving accepteren...

Tekst: René de Boer

Klaus Graf, die heel wat ervaring opdeed in de Amerikaanse racerij door deelname aan NASCAR-races en de ALMS, ziet het helemaal zitten: "Ik had vorig jaar een prima debuutseizoen met het team in de ALMS en ik kijk ernaar uit om nu weer in Europa te racen, vooral in de topklasse van de open sportprototypes. Jan en ik hebben al vaker samen geracet en hij is een fantastische kerel om mee te werken. Bovendien is hij met zijn ervaring op Le Mans een perfecte aanvullng voor ons team. Samen met Greg Pickett en mijzelf hebben we een uitstekende rijderscombinatie, ik ben er zeker van dat we veel plezier zullen beleven tijdens de race. Ik hou van Le Mans - wat een wedstrijd!"

Lammers: "De auto weet niet door wie hij wordt bestuurd, alleen de stopwatch telt"
Lammers op zijn beurt steekt de loftrompet over Klaus Graf: "Ik heb altijd gevonden dat Klaus Graf een ernstig onderschatte rijder is en dat het team zijn kwaliteiten heeft onderkend, zegt mij dat ze weten waar ze mee bezig zijn. Bij Greg Pickett compenseert zijn karakter zijn leeftijd en ik weet met mijn 51 jaar wat dat betekent. De auto weet niet door wie hij wordt bestuurd, het enige dat telt is de tijd op de stopwatch. Als een 70-jarige het goed doet, kan hij een 20-jarige verslaan die het slecht doet. Ik ken Antonín Charouz als mijn collega-seatholder in de A1GP-serie en zowel Antonín als Greg hebben een grote passie voor de sport. Ik ben er trots op dat ik van dit team deel kan uitmaken!"

Samenwerking met Brits Team Jota
Voor de preparatie heeft het team het oog laten vallen op het Britse Team Jota van Sam Hignett, dat zal werken vanuit de Britse thuisbasis, zoals men dat vorig jaar voor Charouz Racing Systems deed. Daarnaast zullen medewerkers van het Amerikaanse Team Cytosport bij het project betrokken zijn.