Tom Coronel met zijn SEAT Leon FSI in de pitbox van het SUNRED-team

Door het naderhand bestraffen van Gené en het uitsluiten van Farfus bedraagt de opbrengst voor Tom Coronel van het raceweekend in Curitiba twee WK-punten, maar de Gooise rijder had ongetwijfeld meer verwacht van de start van het WTCC-seizoen. Met zijn SEAT Leon met benzinemotor kon hij geen vuist maken tegen zijn merkgenoten met diesels en tegen de BMW’s, die in de race als vanouds snel waren. Coronel hoopt nu op de nieuwe motor, die vanaf het derde WTCC-raceweekend in Valencia (16 t/m 18 mei) in het vooronder van zijn SEAT Leon moet liggen.

Tekst: René de Boer
Foto: Miguel Liso

“Het is best frustrerend. Je kunt mensen wel een tijdje achter je proberen te houden, maar je weet dat ze er binnen twee ronden toch langs zijn”, berichtte Coronel over zijn ervaringen in de beide races tijdens het openingsweekend van het WTCC-seizoen. Weliswaar is zijn SEAT-chassis ten opzichte van het afgelopen jaar op een aantal punten verbeterd, maar uiteraard zat ook de concurrentie niet stil. “Met name het verschil met de diesels is groter dan waarop ik gehoopt had”, aldus Coronel.

Turbodiesels doen het op grote hoogte beter
Hij laat echter de moed niet zinken. “Voor het raceweekend in Valencia krijg ik een nieuwe motor, en als het goed is zorgt dat voor de nodige verbetering. Bovendien is het een gegeven dat hier in Brazilië op grotere hoogte, en nog meer straks in Mexico, de turbodiesels het beter doen dan de atmosferische benzinemotoren. Ik denk dat je pas in Valencia echt goed kunt zien hoe de verhoudingen liggen.”

FIA-toerwagenbureau neemt maatregelen
Het toerwagenbureau van de FIA, dat de reglementen van het WTCC vaststelt, reageerde zondagochtend in Curitiba al op de sterke prestaties van de Leon TDI’s in de kwalificatietraining. Er werd een maximumgrens bepaald voor de lucht- en benzinedruk van de direct ingespoten turbodieselmotoren. Dat maximum was gelijk aan de maximale druk die bij de SEATs was gemeten tijdens de kwalificatietraining. Deze regeling gold alleen voor de races in Curitiba, maar het bureau heeft te allen tijde de mogelijkheid om tussentijds in te grijpen.