Halverwege de wedstrijd tijdens de 1000-kilometerrace in Barcelona leidt de Peugeot 908 HDi-FAP van Nicolas Minassian en lokale held Marc Gené met een voorsprong van een ronde op de Audi R10 TDI van Alexandre Prémat en Mike Rockenfeller. In de LMP2-klasse is er een spannende strijd gaande tussen de Van Merksteijn Motorsport-Porsche en de verrassend snelle Lola-Judd coupé van Andrea Belicchi, Steve Zacchia en Xavier Pompidou, die pas op vrijdag in Barcelona voor het eerst reed.

Tekst: René de Boer
Foto's: Frits van Eldik en www.lemans-series.com

Bij de twee grote fabrikanten in de LMP1-klasse traden er tal van problemen op. Bij Audi verloor de auto van McNish/Capello zes ronden na een klapband en het wisselen van de V-snaar, bij Peugeot viel de auto van Lamy en Sarrazin ver terug nadat de Aston Martin van Garcia en Enge achterin gereden was en de Peugeot met flinke schade rechts achter de box in moest.



Horag-Porsche met schade na klapband
Bij het Horag-Porsche-team van Jan Lammers werd al vroeg in de race flink tijd verloren, omdat de rechter voorband klapte op het rechte stuk, terwijl Didier Theys achter het stuur zat. De Porsche RS Spyder van het Deense Essex-team viel terug na te zijn aangereden door de Farnbacher-Porsche 911 uit de GT2-klasse, waar op dat moment met Allan Simmonsen ook een Deen achter het stuur zat.



Van Merksteijn zonder problemen
Voor Van Merksteijn Motorsport verloopt de première tot dusver goed. Weliswaar verloor Jos Verstappen een halve minuut vanwege een stop-and-go-penalty, die hem werd opgelegd vanwege het inhalen onder geel, maar voor de rest kent het team weinig problemen. “Alleen het inhalen met al dat verkeer is wel even wennen”, aldus Verstappen. Teamgenoot Peter van Merksteijn verraste velen met constant keurige rondetijden, waarbij hij het tempo van John Nielsen, die op dat moment in de Essex-Porsche reed, zonder problemen kon bijhouden.

Michael Vergers ontwijkt vliegende Peugeot
Michael Vergers beleefde in de Zytek een angstig moment, toen de Peugeot met startnummer 8 metershoog opsteeg, na te zijn geraakt door een andere auto. “Ik zag hem in m’n spiegel komen, direct in de richting van mijn helm, op het moment dat ik instuurde”, aldus Vergers. “Ik week scherp naar links uit, maar de Peugeot raakte de linker sidepod van mijn auto, waardoor de radiateur stuk ging. Dat was helaas het einde van de race. Echt snel waren we niet, maar we reden op dat moment wel op de derde plaats in de klasse, dus dat was helemaal niet zo verkeerd.”