Chaotisch is nog een vriendelijke kwalificatie voor het verloop van de eerste Formule 3-race in Pau. Op de na regen opdrogende baan crashte de ene na de andere deelnemer, terwijl tal van anderen het geluk hadden om van deze uitvallers te profiteren en veel plaatsen goed te maken, simpelweg door op de baan te blijven. Daartoe behoorde Renger van der Zande, die vanaf de 24e plaats startte en als achtste over de eindstreep kwam, normaliter in de Formule 3 een nagenoeg onmogelijke opgave. De Brit James Jakes, vorig jaar winnaar in Magny-Cours, behaalde zijn tweede zege in de Euro Series, gevolgd door Edoardo Mortara en Jon Lancaster.

Tekst: René de Boer
Foto: Gargantini/F3 Euro Series

Vanaf pole pakte James Jakes zonder problemen de leiding, gevolgd door Edoardo Mortara en Nico Hülkenberg. In de tweede ronde ging Mika Mäki rechtdoor de bandenstapel in. Eerder al waren Shabaan en Klingman uitgevallen, later volgden ook Götz, Dillmann, Cheng, Campos, Kimball, Waldschmidt, Gonzales, Hülkenberg en Vernay. De auto van Vernay, die na contact met de muur strandde, stond zo ongelukkig in de snelle passage na Beaumont, dat de wedstrijdleiding in de 13e ronde de safety-car de baan op stuurde, waarmee ook alle andere gestrande auto’s geborgen konden worden. Na drie ronden volgde de herstart – halverwege de race waren er nog maar 17 van de gestarte 30 auto’s in de strijd…