Titelverdediger Nico Hülkenberg was in de kwalificatie een klasse apart

Nico Hülkenberg start morgen vanaf de pole-position tijdens de RTL GP Masters of Formula 3 op het circuit van Zolder. De winnaar van vorig jaar reed de snelste trainingstijd in een uitermate spannende slotfase van de kwalificatietraining: met nog zes minuten te gaan was er een rode vlag, nadat de Spanjaard Dani Clos in de chicane van de baan geraakt was. In de slotfase probeerden alle 20 rijders nog een keer om hun tijd te verbeteren, hetgeen voor veel verkeer zorgde. Hülkenberg hield het hoofd koel en klom op naar de eerste plaats. Jules Bianchi, die lange tijd de ranglijst aanvoerde, start als tweede en completeerde daarmee de “lock-out” van de eerste startrij voor het Franse team ART Grand Prix. Renger van der Zande leverde een prachtige prestatie door van de elfde naar de tweede plek op te klimmen, maar verloor uiteindelijk nog één positie door de snelste tijd van Hülkenberg. Niettemin mag de Nijmegenaar zonder meer tevreden zijn met zijn derde startplaats.

Tekst: René de Boer
Foto's: Willem J. Staat


A job well done: Nico Hülkenberg stapt uit in het parc fermé

“Het was nog wel even close”, verzuchtte Nico Hülkenberg na zijn succesvolle kwalificatietraining. “Wij stonden aan het begin van de pitstraat, dus moesten helemaal naar het eind om na de rode vlag weer de baan op te komen, en diverse rijders stonden stil aan het eind van de pitstraat. Geen idee waarom, dus ik ging er aan de zijkant langs, maar toen sloeg mijn motor af. Ik drukte op de starter, en er gebeurde niets… ‘Rustig blijven’, zei ik tegen mezelf, probeerde het nog een keer en toen ging het. In mijn snelle ronde had ik Devaney nog voor me, maar gelukkig kostte dat niet teveel tijd, zodat ik nog de pole kon pakken. Daar ben ik wel blij mee!”