Vrijdag 9 en zaterdag 10 januari vindt op het Dubai Autodrome de vierde editie van de TOYO TIRES 24H of Dubai plaats, de eerste grote internationale autorace van 2009. Een sterk deelnemersveld met ruim tachtig teams en indrukwekkende auto’s belooft een spannende en spectaculaire wedstrijd. Tot de deelnemers behoren onder onder meer ex F1-rijder Johnny Herbert, ex DTM-toppers Kurt Thiim en Roland Asch en GP2-rijder Ho Pin Tung.

Tekst en foto’s: PR

Terwijl de temperaturen in een groot deel van Europa overdag nauwelijks boven het vriespunt uitkomen, zijn de teams in Dubai bij aangename temperaturen van rond de 25 graden bezig met de voorbereidingen voor de wedstrijd. “De containers zijn allemaal op het circuit aangekomen en dinsdagmorgen zijn de teams begonnen met het uitladen van het materiaal en het inrichten van de pitboxen”, bericht Gerrie Willems namens het organisatiebureau Creventic vanuit Dubai.

Veel Porsches
Met 26 Porsches aan de start is het beroemde Duitse sportwagenmerk het sterkst vertegenwoordigd in de vierde editie van deze etmaalrace. Maar ook het Oostenrijkse Duller Motorsport, dat in 2006 en 2007 de overwinning behaalde, is er dit jaar met de BMW M3 E46 GTR terug bij. Ook bij de compactere auto’s wordt een interessante strijd verwacht, met diverse Renaults Clio, Fords Fiesta en Mitsubishi’s Mirage. In de dieselklasse gaat een Volkswagen Golf van een Pools team de strijd aan met diverse BMW’s 120D en een BMW’s 320D.



Grote belangstelling
“De belangstelling voor de TOYO TIRES 24H of Dubai is groot”, zo meldt organisator Gerrie Willems. “Een week geleden kregen we nog een aanvraag van een Italiaans team, PB Racing, dat wilde deelnemen met een Lotus Exige. Wij zeiden dat er nog wel plaats was, maar dat de containers al onderweg waren. Dat was geen probleem, zo luidde de reactie, ze zouden zelf voor het transport van hun auto per vliegtuig zorgen. En inderdaad; De auto staat nu op het circuit!”

Actie
Op donderdag begint de actie met de vrije training van 13.15 tot 14.15 uur, waarna tijdens de kwalificatie van 15.00 tot 17.00 uur de startplaatsen worden verdeeld. Tussen 18.00 en 20.30 rest er nog een avondtraining. Op vrijdag is er van 10.30 tot 11.00 uur een warm-up. De race start op vrijdag om 14.00 uur en eindigt volgens planning precies 24 uur later. Alle tijden zijn lokaal, het tijdsverschil met Nederland en België bedraagt drie uur.