Formule 1: Eerste poleposition voor Nico Rosberg

Nico Rosberg heeft de eerste poleposition van zijn carrière geboekt. De Duitser reed een fantastisch rondje en was maar liefst een halve seconde sneller dan de rest van het veld. Teamgenoot Schumacher maakte het Mercedes-feestje compleet hij eindigt als derde, maar omdat Hamilton op de tweede plaats vijf strafplaatsen krijgt morgen, bezet Mercedes de eerste startrij. Dat is voor het eerst sinds 1955, het is ook de eerste pole voor Mercedes sinds Fangio in 1955 bij de Grand Prix van Italië. Achter de Mercedessen staat verrassend Kobayashi, die Räikkönen, Button en Webber achter zich hield. Teleurstelling van de dag was Sebastian Vettel, die Q3 niet wist te halen.

Tekst: Daan Jeuken. Foto: Peter van Egmond

Hoewel het een beetje mistig is in Shanghai, is het wel gewoon droog en dat levert een weinig verrassende Q1 op. Het Toro Rosso-duo Vergne en Ricciardo vecht samen uit wie er uit gaat vallen met de HRT’s, Marrussia’s en Caterhams. Vechten is echter een wat groot woord, want Vergne staat acht tienden achter zijn teamgenoot en zijn laatste rondje is ook niet goed.

Mercedessen en Räikkönen veilig
In Q2 zijn de onderlinge verschillen bijzonder klein. Zo klein zelfs dat de McLarens en Red Bulls in de slotfase een run moeten doen. Iedereen doet dat, behalve de Mercedessen en Kimi Räikkönen.

Vettel haalt Q3 niet
Bij het vallen van de vlag staat Webber op p10, Button op 9 en Vettel op 8. Webber rijdt zich daaruit, maar als Grosjean een goede ronde rijdt staat Vettel onder de streep. De Duitser is nog wel onderweg, maar zijn huidige ronde is niet geweldig. Dat hoeft ook niet, want de verschillen zijn bijzonder klein. P11 is slechts drie tienden langzamer dan P1. Maar Vettels ronde is niet goed genoeg en hij weet zich niet in Q3 te rijden. Dat is nog eens een verrassing.

Mercedes gaat voor pole
In Q3 zijn het normaal de typische topmannen die twee rondjes rijden, de mannen die niet voor pole gaan doen het met één. Dat kan vandaag ook zo zijn, maar dan zijn het de Mercedessen en Hamilton die voor pole gaan. De Mercedessen zijn razendsnel, maar het is Rosberg die boven zichzelf uitstijgt. In de eerste stint is hij een halve seconde sneller dan Hamilton en Schumacher, Räikkönen staat daar nog twee tienden achter. Webber en Button rijden maar één vliegende ronde.

Rosberg hoeft niet meer
Rosbergs vliegende ronde was erg goed en het lijkt erop dat Rosberg niet beter kan. Hij besluit na dit rondje namelijk uit te stappen en af te wachten of iemand hem nog de pole ontneemt.

Rosbergs zorgen worden echter snel minder. Mark Webbers eerste en enige vliegende ronde is niet goed, hij verliest 1.1 seconde op Rosberg. Een slechte kwalificatie voor Red Bull. Button rijdt ook geen goede ronde en eindigt 1.0 seconde achter Rosberg, op p5.

Kobayashi weet wel te verrassen, want die rijdt zowaar naar p4. Daar houdt hij Räikkönen, Button en Webber achter zich. Deze mannen schuiven nog wel een plaatsje door, want door de vijf strafplaatsen voor Hamilton zal hij morgen als zevende starten. De voorste startrij is voor Mercedes, het wordt interessant om te zien of ze morgen in de race ook wat kunnen uitrichten.

Glunderende Rosberg
Poleman Nico Rosberg kon natuurlijk niets minder dan glunderen van oor tot oor. “Dit is fantastisch. Het was een perfect rondje. De baan werd in Q3 iets koeler en dat deed mijn achterbanden goed. Het is een speciaal gevoel om hier te staan, ik heb erg veel zin in morgen.”

Teamgenoot Schumacher zal hem morgen vergezellen op de voorste startrij en dat maakt de recordkampioen trots. “Het was een geweldig rondje van Nico, want hij is maar liefst een halve seconde los. Ik ben erg blij voor hem, maar ook voor het hele team, want we bezetten de hele eerste startrij. Wat de banden ons morgen gaan brengen is nog een groot vraagteken, ik heb nog geen normale race gereden dit jaar, dus we zullen zien.”

Uitslag kwalificatie China
1. Nico Rosberg, 1:35.121
2. Lewis Hamilton, op 0.505*
3. Michael Schumacher, op 0.570
4. Kamui Kobayashi, op 0.663
5. Kimi Räikkönen, op 0.777
6. Jenson Button, op 1.070
7. Mark Webber, op 1.169
8. Sergio Perez, op 1.403
9. Fernando Alonso, op 1.501
10. Romain Grosjean

11. Sebastian Vettel, 1:36.031
12. Felipe Massa, 1:36.255
13. Pastor Maldonado, 1:36.283
14. Bruno Senna, 1:36.289
15. Paul di Resta, 1:36.317
16. Nico Hülkenberg, 1:36.754
17. Daniel Ricciardo, 1:36.956

18. Jean-Eric Vergne, 1:37.714
19. Heikki Kovalainen, 1:38.463
20. Vitaly Petrov, 1:38.677
21. Timo Glock, 1:39.282
22. Charles Pic, 1:39.717
23. Pedro de la Rosa, 1:40.411
24. Narain Karthikeyan, 1:41.000

*Vijf startplaatsen straf